大巫與小巫

　　中國正在舉行兩會會議，西方媒體最感興趣的內容莫過於中國的國防開支預算。中國政府宣佈新一年度的軍費將對比去年增加12.7%，《洛杉磯時報》指兩位數字的增長勢必引起全球的關注。西媒喜歡強調中國的軍事野心和對鄰國，甚至對美國的威脅。倘單單看增長幅度，似乎真的頗驚人，直追美國新年度國防預算的13.3%增長。如此說，中國的軍事開支真的快要趕上美國了嗎？中國好戰嗎？

　　對比增幅是分析中國軍事開支的其中一個角度，但並不是至關重要的。要剖析一個政府用兵的態度和政策，還應觀察更多數據。美國2011年度國防開支為7210億美元，而中國是915億美元，不及美國的一成三。如果說中國軍費足懼，那大手筆7000餘億元又應如何看待呢？

　　除了對比開支的絕對值外，項目開支比例更能說明問題。在新年度預算，中國國防開支佔國民總收入（ＧＤＰ）的1.4%，而美國則是4.7%。作為對照，總理溫家寶增加了中央政府對教育的投放，佔ＧＤＰ的4%；美國的聯邦教育預算僅達ＧＤＰ的0.6%。上述的比重差異，可以看到政府對軍事與教育的輕重緩急。

　　溫家寶上周與網民對話時便指出，人才是中國的崛起真正指標，因此他大幅提高了教育開支，在工作報告上還特別強調要推進素質教育。於美國而言，人均教育水平比中國要高，雖然美國中小學十分之糟糕，但大學水平卻是世界一流的，可能不必如中國般猛增教育經費。不過，奧巴馬明白到美國要增強國際競爭力，也提高了教育撥款。可是軍費與教育經費的懸殊，可見維持無可匹敵軍事強國地位，依然是美國重中之重。

美國國策的最高指導思想是──不惜一切維持世界絕對領導地位。這已成為一條不歸路，無論國庫多空虛，要付出多大的社會成本，或國際環境如何轉變。而要完成這越來越不可能的任務，超強的軍力便成為白宮最後的依靠。