Search This Blog

Thursday, January 05, 2012

美國年青選民有了新崇拜對象

  愛荷華州黨團選舉其中一個看點是保羅的浮沉。保羅得票比預期為低,讓共和黨政治機器和美國主流媒體都鬆了一口氣,因為「美國茉莉花」暫時開不成了。


  年屆七十六歲的保羅,已經是第三次競選總統,過去一直被當作為閒角,是共和黨的醜小鴨,其他候選人及媒體都沒有把他當作一回事。可是這回卻不一樣,踏進十二月,愛州的多個民調都曾顯示保羅領先,駐地記者也紛紛報道保羅的競選團隊最有熱誠及組織力。冷門忽然變熱門,保羅也開始受到前所未有的待遇,就來自對手及媒體的政治攻擊。


  候選人之間的相互攻擊是美國選舉的必然,但媒體上對保羅的刻薄和抹黑卻來得十分之突兀。除故意忽略關於保羅新聞外,「霍氏新聞」電視台的新聞主播竟說:「如保羅當選,愛荷華州將自毀聲譽」、廿餘年前保羅作為出版人的刊物上的極右文章也被翻出來遭清算。在保羅民調領先超過七個百分點時,媒體報道角度竟然集中評論保羅為何不適合做總統。俄國媒體「俄國今日」便專題報道了美國媒體如何封殺保羅,以嘲笑美媒的政治偏見。之所以對保羅勝選如此擔憂,是因為保羅非傳統的政治觀眾越來越受歡迎。




  四年前奧巴馬的競選運動如火燒旺全國以至全球,最大亮點是他吸引了無數從不關心政治的年青人,以及大量的無黨派中間選民,並且成為社交網絡的寵兒。可是,四年後的今天,年青和中間選民不再是奧巴馬的囊中之物了,保羅成為了他們的新英雄。


  保羅的政治觀點確是非主流,特別不是共和黨的主流。根據愛荷華州初選票站調查,僅有一成四的共和黨選民投票給保羅。沒有主流黨員的支持下仍能進佔第三位,到底是誰在支持保羅呢?同一調查中有答案,獨立無黨派選民中,四成四支持保羅。參加今屆愛州黨團會議的選民,三成八是第一次出席的,而其中超過三分之一支持保羅,是眾多候選人中的第一位。此外,保羅也得到最多年青選民的支持,四成八的十七至廿九歲的選民,以及三成六的廿九至卅九歲的選民把票投給了保羅。


  年紀最大的候選人竟然能吸引最年青的選民,原因是保羅的政治理念是眾多候選中最「年青」及富革命性的;同一道理,沒有黨派成見的選民,更相信保羅才能帶來改變。
  保羅的主要政見包括:反對美國繼續做世界警察,主張中止海外駐軍;回復美元金本位,結束聯邦儲備局,不再憑空印鈔;取消個人入息稅,關閉教育部、內政部、環保局等五個聯邦大部門;中止愛國者法案,還美國公民自由,以及停止反毒戰等等。


  保羅在國會內重複著上述觀點已經三十年了,金融海嘯前五年,他們便公開警告美國的金融政策將導致房屋泡沫爆破。過去對保羅充耳不聞的人們,越來越發現這位老人家堅持的信念也許是對的,也是美國需要的。據保羅競選總部公布的數據,保羅從現役軍人中得到的政治捐款,比其餘所有候選人加起來還要多;他也是推特上最紅的共和黨總統選舉參選人。


  不過,如同佔領華爾運動搞不成氣候,勇於求變及反省現狀並非美國主流。保羅的主張作為政治點綴可以,但如形成一股政治力量,對美國政商利益集團的衝擊將是災難性的。所以,當保羅稍有起色之時,建制集團便猛力抨擊。這其實有點過於謹慎了。保羅雖然擁有網絡年青族的崇拜,數十年來言行一致,拒絕官商勾結;但礙於兩黨政制,保羅沒可能單靠年青和獨立選民而贏得大選,甚至連領得入場券也很渺茫。


  社交網絡可以在中東掀起革命,在美國卻不是那麼容易。迷糊的共和黨選民仍在等待著那位保守派的英雄到來;民主黨亦捨不得奧巴馬,就算是失望於奧巴馬,但要他們接受保羅式的真正改變,相信大多數美國民眾仍沒有準備好。因循現制,等待昔日光輝重新降臨,是美國社會普遍共識。因此,不能期待今年美國大選有什麼驚人發展,除「老革命」保羅堅持戰鬥到底,也許還會有另一番境象。

美國年青選民有了新崇拜對象



  愛荷華州黨團選舉其中一個看點是保羅的浮沉。保羅得票比預期為低,讓共和黨政治機器和美國主流媒體都鬆了一口氣,因為「美國茉莉花」暫時開不成了。


  年屆七十六歲的保羅,已經是第三次競選總統,過去一直被當作為閒角,是共和黨的醜小鴨,其他候選人及媒體都沒有把他當作一回事。可是這回卻不一樣,踏進十二月,愛州的多個民調都曾顯示保羅領先,駐地記者也紛紛報道保羅的競選團隊最有熱誠及組織力。冷門忽然變熱門,保羅也開始受到前所未有的待遇,就來自對手及媒體的政治攻擊。


  候選人之間的相互攻擊是美國選舉的必然,但媒體上對保羅的刻薄和抹黑卻來得十分之突兀。除故意忽略關於保羅新聞外,「霍氏新聞」電視台的新聞主播竟說:「如保羅當選,愛荷華州將自毀聲譽」、廿餘年前保羅作為出版人的刊物上的極右文章也被翻出來遭清算。在保羅民調領先超過七個百分點時,媒體報道角度竟然集中評論保羅為何不適合做總統。俄國媒體「俄國今日」便專題報道了美國媒體如何封殺保羅,以嘲笑美媒的政治偏見。之所以對保羅勝選如此擔憂,是因為保羅非傳統的政治觀眾越來越受歡迎。


  四年前奧巴馬的競選運動如火燒旺全國以至全球,最大亮點是他吸引了無數從不關心政治的年青人,以及大量的無黨派中間選民,並且成為社交網絡的寵兒。可是,四年後的今天,年青和中間選民不再是奧巴馬的囊中之物了,保羅成為了他們的新英雄。


  保羅的政治觀點確是非主流,特別不是共和黨的主流。根據愛荷華州初選票站調查,僅有一成四的共和黨選民投票給保羅。沒有主流黨員的支持下仍能進佔第三位,到底是誰在支持保羅呢?同一調查中有答案,獨立無黨派選民中,四成四支持保羅。參加今屆愛州黨團會議的選民,三成八是第一次出席的,而其中超過三分之一支持保羅,是眾多候選人中的第一位。此外,保羅也得到最多年青選民的支持,四成八的十七至廿九歲的選民,以及三成六的廿九至卅九歲的選民把票投給了保羅。


  年紀最大的候選人竟然能吸引最年青的選民,原因是保羅的政治理念是眾多候選中最「年青」及富革命性的;同一道理,沒有黨派成見的選民,更相信保羅才能帶來改變。
  保羅的主要政見包括:反對美國繼續做世界警察,主張中止海外駐軍;回復美元金本位,結束聯邦儲備局,不再憑空印鈔;取消個人入息稅,關閉教育部、內政部、環保局等五個聯邦大部門;中止愛國者法案,還美國公民自由,以及停止反毒戰等等。


  保羅在國會內重複著上述觀點已經三十年了,金融海嘯前五年,他們便公開警告美國的金融政策將導致房屋泡沫爆破。過去對保羅充耳不聞的人們,越來越發現這位老人家堅持的信念也許是對的,也是美國需要的。據保羅競選總部公布的數據,保羅從現役軍人中得到的政治捐款,比其餘所有候選人加起來還要多;他也是推特上最紅的共和黨總統選舉參選人。


  不過,如同佔領華爾運動搞不成氣候,勇於求變及反省現狀並非美國主流。保羅的主張作為政治點綴可以,但如形成一股政治力量,對美國政商利益集團的衝擊將是災難性的。所以,當保羅稍有起色之時,建制集團便猛力抨擊。這其實有點過於謹慎了。保羅雖然擁有網絡年青族的崇拜,數十年來言行一致,拒絕官商勾結;但礙於兩黨政制,保羅沒可能單靠年青和獨立選民而贏得大選,甚至連領得入場券也很渺茫。


  社交網絡可以在中東掀起革命,在美國卻不是那麼容易。迷糊的共和黨選民仍在等待著那位保守派的英雄到來;民主黨亦捨不得奧巴馬,就算是失望於奧巴馬,但要他們接受保羅式的真正改變,相信大多數美國民眾仍沒有準備好。因循現制,等待昔日光輝重新降臨,是美國社會普遍共識。因此,不能期待今年美國大選有什麼驚人發展,除「老革命」保羅堅持戰鬥到底,也許還會有另一番境象。

軍服之罪


  美國陸軍下士傑西.托森周二晚出現在共和黨總統參選人保羅的政治集會上,並且接受保羅的邀請到台前發表講話。托森表情興奮的說保羅是他心目中的巨星,他的外交政策是眾多總統參選人中最好的。過了一天,軍部發出消息稱正在研究是否要起訴托森違犯軍法,軍方規定現役軍人不得穿著軍服參加政治活動或支持任何候選人。

  軍方規定十分之明確,禁止現役軍人穿軍裝參與政治活動,是為了維持軍隊的政治中立。軍隊政治中立是應該的,托森是明知故犯,軍部追究他也是理所當然的。在網上也有不少網民指責托森有辱他身上的軍裝,應該被立即開除。而支持他的人也不少,一名退役軍人的文章更是發人心省。

  文章提到,如果我們真的那麼重視這套軍服,便更應重視穿著住它的人。他注意到托森在為保羅站台時所流露出來的自信和肢體語言,明顯他是知道自己在做什麼,也明白自己是犯了軍法。如此,人們更要問,為什麼他會如此看輕自己的軍裝?部隊的光榮於他而言是如此不重要嗎?他的不在乎在反映著什麼呢?作者又指出,美軍在中東爭戰十年,對於歸來的士兵,一句:「感謝您的服務」是不足夠的。他們要面對戰爭的創傷,以及回歸社會遇到的種種困難。軍人也是人,由於戰場上的經歷,他們對政治更有第一身的感受。

  除了上述反思外,托森事件不應停留在誰違犯軍服法這層面。保羅是眾多候選人中唯一提出美國要把所有海外駐軍撤回來的,他反對美國以軍隊干預其他國家。保羅稱他從現役軍人中籌得的競選經費比所有候選人都要多,間接證明了保羅代表著他們的心聲。托森願意冒險替保羅站台,也許透露了士兵對美國頻繁用兵的不滿。

  可是,美國的軍隊已被視作為國家光榮的工具,彷彿已經沒有個獨立的人格,任何人都不能冒犯軍威。托森違犯了軍服規定,但媒體報道卻翻出他多年前的偷竊紀錄,詳細報道他曾因此而被判罰款不留案底,後來又因沒有交足罰款而被監禁三天。媒體揭出這段與軍服事件不相關的內容,無非是試圖人格謀殺。看來出了問題的不獨是托森,而是美國的尚武文化。

尋尋覓覓間 共和黨首場初選落幕

  2012美國總統選舉正式揭開了帷幕,共和黨的首場初選周二在愛荷華州舉行,是次黨團選舉競爭激烈的程度頗為罕見,結果是羅姆內以八票之差擊敗桑托洛姆勝出;而月來人氣急升的保羅未能如民調預測一樣勝出,屈居第三。不過,羅姆內在總得票數上勝出,象徵性質意義大於實質,在美國總統選舉的黨代間接選舉制度中,在全國奪得最多代表票者才會獲得黨提名資格。羅、桑、保三人依得票比例,實質上是各得七張愛州共和黨黨代表票,初選開局三人應是打成平手。再者,贏得首場初選而最終得不到提名者也大有人在,分析愛州初選的意義並不完全在於誰得票最多,而且從中窺探美國選民在目前經濟困局下如何選擇國家新領導人。

  愛荷華州黨團選舉結果給出最顯著的信息是泛共和黨選民仍沒有找到他們絕對心儀的候選人。以第一高票勝出的羅姆內,其實際得票數目比四年前他首次參選時還要低一些,論得票率也是愛州共和黨黨團選舉歷來最得低的。四年前哈格比以得票百分之三十五點八勝出, 羅姆內今年僅得百分之廿五。若依選區分析,羅姆內比四年前失去不少「地盤」。對比上一屆選舉,羅姆內原勝出的十個縣被桑托洛姆及保羅均分了,僅靠著在州府都會地區的新增選票才能險勝。

  再依據美國「有線電視新聞網」的愛荷華州票站民調數據,可以看出羅姆內並不是共和黨核心選民的最愛。參加團黨選舉的共和黨選民首選是桑托洛姆(愛州初選採開放式,非共和黨選民也可以參與共和黨黨團投票),在自稱為福音派基督徒、保守派或茶黨支持者的選民中,桑托洛姆也是他們的第一選擇。

  桑托洛姆從民調中的個位數支持度爆冷幾乎擊敗財雄勢大的羅姆內,說是意外但也不出奇,因為從共和黨初選打響以來,便如坐摩天輪一樣,各候選人輪番領先,只是都不會太長久。這反映了共和黨選民多少有一種「選無可選」的無奈。共和黨選民需要一名能代表他們保守政治價值觀,即財政預算上要小政府,社會道德觀上卻須保守;此外,這名理想候選人也應是一名虔誠的基督徒、擁有傳統的美滿家庭。對外方面,他們需要一名大美國主義總統,繼續美國在全球的強勢主導地位。在這些因素之外,還需附加擁有擊敗奧巴馬的競選能力。綜觀目前所有共和黨總統參選人中,並沒有這樣一位的「完人」。桑托洛姆得到典型保守派選民的支持,但在關心誰能擊敗奧巴馬的選民中,四成八選擇了羅姆內。

  有趣是依截至一月三日的最新全國民調,共和黨總統提名戰的前兩名仍是羅姆內與金里奇,第三位是保羅。桑托洛姆能否乘愛州之勢席捲全國,還是一個相當大的問號。政治選舉猶如殺戮戰場,桑托洛姆早前無人問津,好處是亦不會受到對手攻擊;如今展露了光芒,針對他的抹黑機器相信已經全速啟動了,偷襲愛州成功也意味著招引了敵人無情的炮火。

  在餘下來四十九個州的選戰裡,主要值得觀察的是茶黨和保守派選民的取向。好像愛州一樣實行開放式初選的州,羅姆內可以得助於獨立無黨派選民;在封閉式只准共和黨選民投票的另一些州份,桑托洛姆對傳統保守派和福音派選民的吸引力可能再度發揮作用。至於在愛州慘敗,滿身政治包袱,婚姻和私德都不完美的金里奇,並不能就此便認定他沒有機會。他始終是一名老保守派,又是一名基督徒,憑藉往日的政商人脈關係,能走到最後的機會絕不低於桑托洛姆。剩下來還有一位保羅,這位不共和黨的共和黨參選人,愛州初選後,似乎離獨立參選又近了些。沒法取得共和黨核心選民支持,是保羅角逐提名的最大障礙。

  只是不論誰最後得到共和黨的提名,也將複製四年前麥凱恩的遭遇,贏了選戰卻贏不了共和黨選民的熱情。共和黨缺乏明星級號召力的候選人,讓民望處於任內最低點的奧巴馬連任機會看高一線。