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Thursday, February 16, 2012

親親不親


  奧巴馬總統昨日下午突出現在華埠一家酒樓,下單買了兩大袋外賣,然後與茶客握手合照。好些網民都稱讚總統親民,沒有架子。一九九六年之時,克林頓總統也曾突訪華埠,到一家餅店買月餅吃,同樣被讚譽為親民總統。這些講法都對,但也不完全對。

  首先,親民是不應受到讚賞的,因為如果相信人人平等,相信民主,那靠選民選舉出來的總統便沒有理由不親民。公眾可以譴責包括總統在內的擺架子驕傲公務員,因為他們本來就沒有資格向百姓顯威風。依同樣道理,所謂的親民應是最起碼的要求。如果有民選公職人員當選後便以為自己高人一等,那是完全背離了民主精神的封建思想。


  再者,所謂突訪只是相對被訪者而言,其實都是一種設計,並且預期要達到某一種政治效應。兩次總統到訪華埠都是大選年,亦都是去出席政治籌款會時「順道路經」的。還有,這兩次都有不同的政治事件背景。克林頓當時為了競選連任而同意福利改革法,導致大量沒有入籍的合法移民失去聯邦福利。還有是當時克林頓也受到華裔政治捐款「醜聞」困擾,三藩市灣區也有曾經積極替他籌款的華人被捕下獄。克林頓到華埠吃月餅是為了表示自己沒有疏遠移民社區,尤其是華裔。

  至於奧巴馬,他曾多次到三藩市籌款及出席活動,經常到的是矽谷科技公司,富豪私宅或大酒店,這次是頭一回到華埠的餐館。儘管奧總在餐館內十分平民化,但當著習近平還在美國訪問期間,總統忽然與華裔市民高興合照,還把照片放到白宮官方網站的首頁,很難令人不聯想到這是與習近平在公關戰場上較勁。

  據在現場的友人說,特工和記者團早奧巴馬約三分鐘到達,特工進入酒樓後便管制人流,禁止進出或上下層走動。當各人不明所以之際,以及記者就位後,總統出現了。於是總統買外賣和與民眾親切交流的鏡頭便一一上版,佔住了各媒體的顯著位置。這算是親還是不親,看官大可以有不同的解讀。

習會農民奧見茶客 中美公關各顯身手

  在美國農業大州愛荷華州的馬斯卡廷鎮,有幾戶農莊日前興奮地迎來了一位貴客,也是一位故人。他就是廿七年前還在中國沿海城市任職,到該鎮考察農業的習近平。中國國家副主席習近平訪問美國首站到了華府,與總統奧巴馬在白宮正式會面,也到了國務院出席由副總統拜登和國務卿希拉莉主持的午宴,但論行程的亮點反而不如農莊行。與此同時,基本上是板著臉會見習近平的奧巴馬,昨日趁著到三藩市為競選連任籌款之時,突擊去了當地華埠一家廣東酒樓買點心,笑容滿面地與茶客握手,中美公關戰術大比拚就此精采登場。

  習近平選擇到馬斯卡廷訪問有著特殊的意義,除了個人念舊因素外,此行的政治意義更為重大。美國政府以至百姓對於這位準中國最高領導人所知有限,習近平到馬斯卡廷間接地告訴美國人:「我是懂美國的」,廿七年前便到過這名不見經傳的小鎮考察。一絲絲的個人連繫於曾經接待過年青習近平的農場莊主人來說,可能是人生中的美好回憶;而對愛荷華州其他農民來說,他們卻有更多喜歡習近平的理由。

  在二零一一年,中國進口了總值二百億美元的美國農產品,成為美國農業最大的外銷市場,並為美國工人提供了十六萬份工作職位。愛荷華州是美國豬肉、大豆和飼料用玉米的最大生產基地,當地農民在接受電視訪問時說,熱切期望習近平的到訪能進一步擴展愛州農產品輸往中國。習近平向他們表示足夠的糧食供應對十三億中國人十分重要;而與時同時,中國於美國農民來說何嘗不是同等重要。兩國農業部長十六日簽署了為期五年的戰略合作計劃,白宮為此專門發出了新聞稿。

  所以,習近平出現在愛州的農莊,是讓美國公眾明白兩國互利關係,不要老是以為吃了中國的虧。當國會領袖擺出所謂強硬姿態向習近平就諸多問題施壓時,出現在電視機前的愛州農民卻說他們歡迎中國也來不及。在公關戰上,習選擇到愛荷華是明智之舉。

  但講到做公關的專業程度,美國政客敢說是天下第一的了。奧巴馬總統十六日到三藩市出席富豪家宴,預計可以從中收到三百萬美元的競選捐款。與美國總統吃飯或拍照是極昂貴的,參加三藩市總統晚宴的每位客人便需要付出三萬五千八百美元。自從佔領華爾街運動以來,奧巴馬多次公開表示關切美國的貧富懸殊問題,並且提出加徵富人的入息稅。在百分之九十九與百分之一間,奧巴馬很懂得如何搞平衡,在出席富貴籌款會之前,突然間到了三藩市華埠一家廣東酒樓買外賣。

  據跟隨在總統左右的白宮記者團所發的通稿,總統是在接近下午兩點時到達餐館,沒有穿西裝打領帶,捲起衫袖便下車,在大批保安與白宮記者開道下直接走到餐館前台,點了多款點心外賣。接著便逐一跟茶客握手打招呼和合影,看到嬰兒便抱起來逗笑。外賣準備好了,奧巴馬親掏腰包結帳,在眾人的笑聲和問候聲中返回座駕離去,前後才不過數分鐘。

  奧巴馬買了兩大袋的外賣,想不會是因為饑餓如斯吧,這一切都是一種公關藝術。以尋常百姓的形象出現的奧總,據說連小費共花了不到兩百元。這不必事前大費周章,且花費極小的簡單動作,便成了奧巴馬在加州三天籌款活動的「美麗」收結。各媒體標題都說總統都親身買外賣,多親民呀!有緣免費與總統合照和握手的茶客更是樂翻天,也不會怪總統只會與富人打交道了。

  再者,正值中國國家副主席仍然在美國境內訪問之時,已經多次到三藩市籌款的奧巴馬這次才選擇到中國餐館,不排除有從習近平搶回一點風頭的意思,至少於客觀上已達到這效果,可謂一石多鳥。習近平在美國的公關技巧及安排已很不錯,今天還會觀看美國業職籃球賽,夠地道的了。不過,他可是帶同大批中國企業和高達二百七十億美元的訂單而來;相比之下,奧巴馬的招數在性價比上則更勝一籌。