真話難說
總統奧巴馬在上任百天的記者會說，就任以來，令他最感意外的是發現總統要面對及處理的難題比想像中的多很多，而其中之一就是A(H1N1)流感（前稱豬流感）。翌日，副總統拜登的一番話相信令總統更加意外。就在奧巴馬小心選擇用詞，在表達聯邦政府對疫情關注的同時，又不想引起民眾的恐慌；而拜登卻呼籲人們不要到封閉且人多的場所，包括乘坐飛機和捷運。
拜登是在上電視早晨時目時，以極其輕鬆和坦率的語氣說出上述一番話，看得出是副總統發自內心的話。可是，真的是語出驚人，航空業界即時投訴，白宮新聞發言人也要趕緊消毒，拜登辦公室後來也發出澄清，指副總統只是說不鼓勵家人到墨西哥。正是覆水難收，在疫情不斷擴散之時，副總統的忠告，立時成為了頭條新聞。
論客觀狀況，美國的病例雖是日有所增，但染病者的狀況尚算良好，沒有如墨西哥一樣出現高頻率的死亡個案。若如聯邦政府真的如副總統一樣呼籲民眾不要坐公交或飛機，必然會引起社會恐慌和混亂，對經濟也會造成極大衝擊。當然，如果疫情真的變得嚴峻，政府有責任作出更嚴厲的管制措施。只是當聯邦衛生部門並沒有發出類似信息，而副總統竟侃侃而談，會令社會收到矛盾的信號，是政府在隱瞞疫情嗎？
拜登是公認的資深國際事務專才，認為他可以輔助奧巴馬處理外交工作。而以A(H1N1)流感一事為例觀之，拜登似乎不是穩重及思慮慎密的人。在疫情問題上說錯話可以即時補救，畢竟這只屬於文宣一類的事情，但換了是重大的國際危機，他又將如何向總統建言呢？
小啟：本欄作者因外地公幹關係，將暫停供稿，直至五月底。敬希各界讀者垂注。
