美國在二次世界大戰之後開始走上稱霸之路。在前蘇聯瓦解後，美國成為了名副其實的全球霸主；而其用以稱霸主的工具則是異常強大的軍事力量和美元。全球駐軍策略是用武力維護美國利益，而藉著多種手段將美元發展成為世界幾乎單一的儲備貨幣，令美國可以堅握著環球經濟的大動脈。面對美國這位不惜一切保持全球霸主地位的對手，中國何應對呢？回顧一下歷史，新中國在不同時期對美國採取了很不一樣的態度，效果也很不一樣。
二戰結束時，美國軍事力量如日中天；作為最大的戰勝國，美國擁有了實質權力和道德地位指點戰後的世界事務；不論是歐洲、中東或是亞洲區的重建，美國都擔任絕對主導角色，蘇聯勢力範圍僅及東毆和中國。此時的中國剛從內戰喘定，在政治意識形態上選擇了與美國截然相反的共產主義道路。此時的中國在美國眼裡只不過是蘇聯在亞洲的「附庸」；雖然美中在政治上對立，但也只不過美蘇冷戰的一支插曲而已。
當時的白宮並沒有把中國看成有威脅的對手，美軍出征朝鮮時也沒有考慮中國因素，麥帥部隊直衝到鴨綠江邊撒尿時，並沒有想到會有什麼後果。意料不到的是面對世界第一軍事強國兵臨城下，仍處於一窮二白狀況下的中國政府，竟敢在發出強烈的外交警告後，便直接發兵數十萬越過中朝邊界主動迎擊美軍，重創這位新霸主的銳氣。
韓戰結束，表面上是中國勝利，美軍敗了；但這對兩國國力的懸殊並沒有絲毫的改變。美國繼續壯大，中國反而負上戰爭債，經濟困境加劇，美國的經濟制裁令情況更加惡劣。不過，中國並沒有因而調整其政治意識形態上與美國的對立態度。越戰爆發，中國在國內條件仍甚艱辛之下，給予北越源源不絕的軍事和經濟援助，為的就是要制止美國在亞洲的擴張。
可以說，在整個五六十年代，中美國力極度懸殊下，中國政府不惜一切阻止美國霸權在亞洲伸展，尤其不能靠近中國邊境。因為於當其時的中國領導人來說，這不單是意識形態之爭，更是國家民族存亡的危機感。所以，毛澤東不惜一切推動艱苦的三線建設，於文革動蕩時期，仍然取得了兩彈一星的舉世觸目成就，形成了亞洲全新的軍力格局，為未來中美接觸設置了很不一樣的平台。歷史證明，雖然付出巨大代價，但中國成功了。朝鮮半島僵持不下，越南長年失利，至使尼克遜總統在七十年代全盤調整了美國全球戰略，選擇了撒離亞洲。
