聰明獨裁者
首都華盛頓一本雜誌的編輯Ken Silverstein（音譯：蕭費史甸）最近完成了一份臥底調查報告，發掘華盛公關顧問公司，亦即是所謂的說客集團，如何收取巨額費用為外國獨裁者巴結華府權貴。這些顧問公司大多是由前政客或資深幕僚主持，並且有大批前政府官員和落任政客充當伙伴。只要付得起錢，他們便可以為任何客戶服務。
去年華盛著名說客阿布拉莫夫被控詐騙入罪後，引爆了國會山莊的政治危機，有議員因為與阿布拉莫夫的利益關係而下台，連布殊總統也被指為與這位貪錢說客有密切關係。國會為保清廉形象，即時通過了新法例收緊議員接受禮物和款待的規定，算是自清。可是，蕭費史甸在他的調查裡發現，這些法例沒有影響華府說客的生意。他假冒一個小國獨裁者的代表，徵求顧問公司替該在美國政界改善形象，兩間頂級顧問公司上釣，為他編列了費用高達數百萬元的計劃書，包括安排美國政客到該國訪問，但為了避開新法例的管制，建議以該國的大學名義發出邀請。
財可通國會是華府不變的真理，另一名非洲獨裁者最近才在該顧問公司協助下，成功到美國訪問，並且與國務卿賴斯合照。蕭費史甸解釋說，這些以鐵腕統治國家的獨裁者，願花巨額金錢買美國關係，是希望借美國來提升他們統治的道德合理性，取得與賴斯的一張合照回國，可以成為鎮壓異見的有力武器。
這些大多名不見經傳的獨裁者比薩達姆聰明得多了，他們懂得利用美國的特殊政治生態，花錢疏通美國政壇，為自己繼續統治購買保障。愚蠢的薩達姆卻要與美國硬碰，偏去做美國不喜歡的事情。在二次海灣戰爭時，伊拉克的新聞部長鴕鳥式的發言成為國際笑柄。薩達姆大概沒有注意到可以請說客影響美國的中東伊拉克政策，用柔軟的身段，艷麗的鈔票，應可以完全避免兩度海灣戰，安享天年也說不定。
