共和黨重奪聯邦參議院控制權，一統國會兩院，時評幾乎一致認為奧巴馬從此要當跛腳鴨至落任為止了。這種說法沒有大錯，但也沒有太大意義。因為綜觀美國歷來能連任的總統，在其最後兩年任內，就算沒有國會因素影響，在魄力和積極性方面，也會對比剛上任時要差得多。這是制度使然的定律，跛腳與否，主觀成分佔相當一部份。
總統任期法定不能超過兩任，原意是杜絕長期獨裁的出現，也讓國家就算遇上極壞的總統，也能有一個止血限期。任期限制的意願是美好的，但任何制度都會有副作用。於白宮這權力龐大的職位，任期限制的負面影響也成比例的變大。
在所有實施任期限制的職位，政客在上任的第一天，便要思想如何連任。於是天天努力的討好選民，拉攏各方關係，為下一次競選做準備。可以說，連任是第一任期間最重要的事務。一旦成功連任後，政客有兩條路選擇。沒打算退休的開始謀算下一個職位；沒計劃留在政圈的，更要籌劃好在商界或其他領域的出路。
