美國聯邦儲局昨日指出，美國經濟復蘇乏力，必須繼續維持近乎零點的利率，並且由聯儲局出手購買國債。雖然聯儲局沒有點明，但已進一步說明通縮和雙底衰退的危機是真實的。
全國失業率頑固地站在9.5%，零售消費市場難以樂觀。銀行借貸額收縮，反映樓市和商業發展減慢。聯儲局暫時仍是用傳統的招數應變，倘情況再惡化，新一輪的大型刺激經濟措施可能又要出台了。
經濟沒有好轉多少，不必聯儲局的經濟專家告訴我們，到餐館用膳最能看到經濟溫度。在灣區好些餐館，繁忙時間食客上座率已大不如前。面對經濟大環境的低迷，商家也許沒有能力改變大局，但在能自理的範圍內改善營收，相信是必須和唯一能做到的。
要逆境求勝，永恆的方向是開源節流。談到節流相信很多生意人比筆者更精明；至於開源，是眾人追求的目標，但並非每一家都能成功。站在一名普通消費者的角度，光顧哪一家商戶，除了是貨比三家看價錢外，服務品質是主要因素，而這卻是很多商戶所忽略的。
筆者近日光顧灣區一家火鍋店，該店為在平日招徠更多客人，每周一天推出18.99元任食的「優惠」。削價吸引客人是食店最普通的招數，要成功，除了定價準確──能吸引客人又有利潤外，喜嚐新的客人會否重來，便要看服務了。當日與友人用餐時，由經理至待應均是全板著臉，客人索取東西，他們只是聽而不會有任何聲音和表情的回應，食品送到桌上，也是無聲有力地一扔。予客人的感覺，是店方其實不歡迎也不在乎。中國傳統商人講究信譽和待客的熱誠，看似是古老的觀念，但相信用於面對當前的低迷經濟環境，還是很實在的。
