奧巴馬發表了上任以來第二篇國情咨文，演講全長約六十分鐘。各大媒體均組織了大批名嘴作評述，《有線電視新聞網絡》：奧總演說沒有意料不到的內容、《霍氏》：奧巴馬昂貴的國情咨文試圖讓每人都可分一杯羹、《美國今日報》：奧巴馬強調教育與科技，向中間路線靠攏、《紐約時報》：奧巴馬反駁共和黨關於政府開支指控、《華盛頓郵報》：奧巴馬重新調校辯論焦點。這種百花齊放的論述，沒有鮮明的重心，也再一次反映了美國媒體在時局觀察上不如總統奧巴馬。
美國去年高調兼花重本錢（三組艦母）推行重返亞洲政策，鎖定目標是急速崛起的中國；而中國國家主席胡錦濤上周才到訪美國，並受到最高規格的接待。不過，國情咨文的外交部份，卻隻字未提及美中關係，連整個亞洲區也只是三言兩語輕輕的帶過，彷彿對中國並不重視。但這種刻意的迴避，是否更顯得其在意呢？
與奧巴馬對上兩次在國會演說一樣，經濟議題佔了最長的篇幅，而美國就業市場不景是焦點中的焦點。奧巴馬呼籲國人認清世界新形勢，以新思維迎接全球競爭。為激發國民，奧巴馬以中國作為例子，指出「中國和印度都作出一些改革便能讓他們在新世界中競爭，所以他們重視教育，特別是科學課程；並投資科研和新技術。而中國更擁有世界最大的太陽能研究所及世界最快的電腦。」
奧巴馬以中國的進步激勵國人已不是始於今日，早在出任聯邦參議員之時，他便向美國大學畢業生說：「你們的競爭者就在中國」可見，奧巴馬深深明白到中國的成就與美國的不足。但作為總統，當然也不能只長他人志氣，他同時讚譽美國的創新能力，並信心十足的認為美國將會繼續領先世界。
除了重提中國的經濟競爭能力外，此次國情咨文最特別的地方是奧巴馬連兩國的政治制度也作出比較。在談到國內黨派爭拗時，奧巴馬不點名的說；「有一些國家沒有這個問題，如果中央政府想起鐵路，鐵路就建成了，不管有多少間房屋被推平。如果他們不想有負面的新聞見報，這則新聞便不會出現。雖然我們的民主制度有時爭議多，又令人沮喪和一團糟，但我知道這裡沒有一個人願意用地球上任何一處地方來交換。」總統話音一落，全場不分黨派無不起立熱烈鼓掌。
表面上奧巴馬展示感性的大美國主義，也贏得滿場掌聲；可是，拿美國民主政制與「別國」制度作比較本身已是一個明顯訊號──美國政制的效益受到質疑。雖然奧巴馬沒有點名，但呼之欲出，這個所謂可以任意起鐵路的國家就是指中國。新一期的美國財富雜誌上有一篇專欄文章，便是指出中國政府回應民意的速度和效益已領先美國。
美中之間的競爭，從2011年這篇國情咨文起，已悄悄從經濟層面，進而擴展到政制對比上去了。
