也來一個
去年共和黨黨代表大會時，NBC脫口秀名主持積．蘭奴在晚間節目講了一個很有味道的笑話。主持說：「來自阿拉斯加的副總統候選人佩琳在台上向下望，感到異常的親切，就好像回到家鄉一樣。眼前一片都是白的。」相隔僅數月，共和黨昨日選出了自創黨以來首名的非裔黨主席，這項「創舉」被認為是對奧巴馬現象的直接回應。所謂識時務者為俊傑，處於空前弱勢的共和黨為表現追得上政治潮流，選出一位非裔代言人，是最合乎情理的。但這只是在政黨較勁方面而言，對於實體上改善美國的政治和社會民生，並沒有必然的關係。
共和黨在十一月選舉大敗後，可用「消聲匿跡」四字來形容。大抵是明白時不我予，便索性由民主黨獨領風騷。這種沉寂是為重塑形像做準備，民主黨是過度至全面執政，共和黨也樂於遠離民眾視線，除了難於搶風頭外，目前的爛攤子，共和黨人還是少碰點為妙。所以，可以預期在今年度至少第一季度內，共和黨在論政上不會太高調，會先集中力量搞形象工程，如選出一位非裔黨主席，這就是所謂「輸人不輸陣」。
共和黨要在兩年後重奪國會控制權，靠一名非裔黨主席便能成事嗎？當然不能。共和黨最大的希望是民主黨，情況就如同布殊把奧巴馬推上白宮寶座一樣。民主黨在布殊執政的八年裡作為反對黨，可以說是徹底失敗的。回顧過去，民主黨背書了大部份布殊的政策，就算是到了最後兩年，民主黨雖握有國會控制權，仍然沒任何作為。如此不堪的反對黨今天卻雄霸天下，所憑藉的不是自身的本事，而是對手的不濟。
在政治的人物的膚色上搞些新花樣，湊熱鬧的成份居多，因種族問題也並不是美國當務之急，經濟民生和預算等真正棘手難題才是真章。而依目前的情況，共和黨似乎也不必太多自己的主張，冷眼旁觀，相信是現階段的最佳對策。
Friday, January 30, 2009
花紅罪
花紅罪
總統奧巴馬昨日不留情面地痛批華爾街為行政人員派發巨額紅花，稱之為可恥及空前不負責任。華爾街觸發全球金融危機，大小行號爭相要求聯邦政府的緊急資金。但據日前發表的一份報告，華爾街去年共派出了一百八十億元的紅花，除了個別注意形象的公司總裁停領花紅外，其餘行政主管們平均獲得十一萬元的花紅。目前的經濟狀況如何，相信不必多說，此時此刻，聽聞引發災難的華爾街主管們，竟然可以享有豐厚的花紅，除了受益者外，誰不氣結呢。
所謂「花紅」，實際是獎金性質，是公司對有貢獻員工的獎勵。華爾街的花紅也有別於中國人公司的年底花紅或年終獎金。後者是除了是獎勵性質外，更多是表達對僱員一年辛勞的感激，所以講業績外，也含人情成分。一家台灣的企業年度嚴重虧損，老闆還得四出貸款為員工發放年終獎金。但為千夫所指的華爾街花紅並不一樣，主要受益是高層主管。當公司業績呈現虧損，獎金應否照發，值得爭議。
美林證券前行政總裁替領取花紅的下屬辯護，指花紅已被計算為正常薪酬的一部分，沒有這些花紅，便難以吸引好人才。把花紅當作為薪酬，確實是業界，甚至公立大學的一種不成文行規。如加州大學為高級行政人員提供特殊津貼，對外解釋的理由也是為增加酬金吸引人才。
作為一種吸引專才的手段，提供可觀花紅並不是原罪，但任何好的制度都應有其時效適切性和自我修復的能力。當這些行政人員沒法為公司創造利潤，相反是造成虧損的原因之一，便沒有領取花紅的合理性了，很多企業高層的私利已與公司及社會利益產生矛盾。少數高層領取驚人超高比例的薪酬回報，在風調雨順的日子，會被當作花邊新聞，只有在目前的環境下，這種道德質疑才變得有力量。因此，國會應該把握時機，為中止類近詐騙式的薪酬制度立法規範。雖然這並不容易，與資本主義自由經濟也有一定的抵觸，但保障大眾利益，更合理地平衡階級利益，該是議員們的責任。
總統奧巴馬昨日不留情面地痛批華爾街為行政人員派發巨額紅花，稱之為可恥及空前不負責任。華爾街觸發全球金融危機，大小行號爭相要求聯邦政府的緊急資金。但據日前發表的一份報告，華爾街去年共派出了一百八十億元的紅花，除了個別注意形象的公司總裁停領花紅外，其餘行政主管們平均獲得十一萬元的花紅。目前的經濟狀況如何，相信不必多說，此時此刻，聽聞引發災難的華爾街主管們，竟然可以享有豐厚的花紅，除了受益者外，誰不氣結呢。
所謂「花紅」，實際是獎金性質，是公司對有貢獻員工的獎勵。華爾街的花紅也有別於中國人公司的年底花紅或年終獎金。後者是除了是獎勵性質外，更多是表達對僱員一年辛勞的感激，所以講業績外，也含人情成分。一家台灣的企業年度嚴重虧損，老闆還得四出貸款為員工發放年終獎金。但為千夫所指的華爾街花紅並不一樣，主要受益是高層主管。當公司業績呈現虧損，獎金應否照發，值得爭議。
美林證券前行政總裁替領取花紅的下屬辯護，指花紅已被計算為正常薪酬的一部分，沒有這些花紅，便難以吸引好人才。把花紅當作為薪酬，確實是業界，甚至公立大學的一種不成文行規。如加州大學為高級行政人員提供特殊津貼，對外解釋的理由也是為增加酬金吸引人才。
作為一種吸引專才的手段，提供可觀花紅並不是原罪，但任何好的制度都應有其時效適切性和自我修復的能力。當這些行政人員沒法為公司創造利潤，相反是造成虧損的原因之一，便沒有領取花紅的合理性了，很多企業高層的私利已與公司及社會利益產生矛盾。少數高層領取驚人超高比例的薪酬回報，在風調雨順的日子，會被當作花邊新聞，只有在目前的環境下，這種道德質疑才變得有力量。因此，國會應該把握時機，為中止類近詐騙式的薪酬制度立法規範。雖然這並不容易，與資本主義自由經濟也有一定的抵觸，但保障大眾利益，更合理地平衡階級利益，該是議員們的責任。
Tuesday, January 27, 2009
還看姐們
還看姐們
踏入新一的年，經濟危機仍是世界各國的首要議題。由亞洲到歐洲，各國政府都在動用以百億元計的資金去振興經濟。在沒法一天能看得完的經濟新聞裡，其中一則吸引著筆者的眼球，報道說有35%的婦女計劃在今年不再添置衣飾。如數據屬實，其對經濟大環境的影響絕不次於其他經濟數據。
人說：婦人能頂起半邊天；於消費而言，女性的地位遠超過半邊天。正如馬英九所說的：消費可救國，目前哪一個政府不都是在鼓勵民眾多消費。而論到消費，大權是握在婦女手上。這話是客觀事實的陳述，並不是任何性別偏見。因為持家主政的多是婦女，就算是一般以為是男性主導的汽車零售市場，業者調查也發現家庭購車的決策者往往是女主人。所以，當有三成五的婦女連自身的衣著都下定決心要節省時，消費市場的疲弱可想而知。
另一則不顯眼的小新聞也足證成衣市場的萎縮。捐出二手衣物向來都是民眾年底的習慣，做善事又可以報銷稅項。一些全國性的慈善團體，也是專門靠售賣這些二手衣服來維持營運。可是由於經濟不景，捐衣服的人少了，過去可以想都不想便掉棄的衣服，現在都打算多穿一兩年了。
而且，別小看成衣市場，多大的百貨公司，內裡佔多數的攤位都是與衣著相關的。成衣消費的大幅下滑，足以拖垮百貨業，更不要說那些服裝專門店了。2007年9月至2008年9月的十二個月，女性花在衣著品的金額便高達一千零九十億元。所以，要保持消費市場的活力，如何打動芳心，相信是零售業者要多留神之處。
踏入新一的年，經濟危機仍是世界各國的首要議題。由亞洲到歐洲，各國政府都在動用以百億元計的資金去振興經濟。在沒法一天能看得完的經濟新聞裡，其中一則吸引著筆者的眼球，報道說有35%的婦女計劃在今年不再添置衣飾。如數據屬實，其對經濟大環境的影響絕不次於其他經濟數據。
人說：婦人能頂起半邊天；於消費而言，女性的地位遠超過半邊天。正如馬英九所說的：消費可救國，目前哪一個政府不都是在鼓勵民眾多消費。而論到消費，大權是握在婦女手上。這話是客觀事實的陳述，並不是任何性別偏見。因為持家主政的多是婦女，就算是一般以為是男性主導的汽車零售市場，業者調查也發現家庭購車的決策者往往是女主人。所以，當有三成五的婦女連自身的衣著都下定決心要節省時，消費市場的疲弱可想而知。
另一則不顯眼的小新聞也足證成衣市場的萎縮。捐出二手衣物向來都是民眾年底的習慣，做善事又可以報銷稅項。一些全國性的慈善團體，也是專門靠售賣這些二手衣服來維持營運。可是由於經濟不景，捐衣服的人少了，過去可以想都不想便掉棄的衣服，現在都打算多穿一兩年了。
而且，別小看成衣市場，多大的百貨公司，內裡佔多數的攤位都是與衣著相關的。成衣消費的大幅下滑，足以拖垮百貨業，更不要說那些服裝專門店了。2007年9月至2008年9月的十二個月，女性花在衣著品的金額便高達一千零九十億元。所以，要保持消費市場的活力，如何打動芳心，相信是零售業者要多留神之處。
Monday, January 26, 2009
Saturday, January 17, 2009
走完一甲子
走完一甲子
十年人事幾番新，更何況是一甲子。開業於1949年的電器零售店Circuit City（暫譯電器城）經過六十年的經營，昨日宣布因嚴重虧損而結業。電器城由盛至衰故事，令人感慨。
電器城是由Samuel S. Wurtzel先生創辦，是典型白手興家的美國夢。二戰期間，Wurtzel在紐約市做包裝工人。1949年，才卅二歲的他帶著妻兒到維珍尼亞州的列治文度假，得知當地快有一家電視台開播了。這股新科技娛樂潮流刺激起Wurtzel的創業夢，他想到，在列治文賣電視機必定會成為熱門生意，於是舉家遷往列治文，開了一家小電視零售店，她便是Circuit City前身。
Wurtzel先生當年獨到的眼光和膽量，讓他成功地在美國消費家電和電子產品零售業佔上一席位。公司在1984年上市，在全美和加拿大合計有約一千八百間分店。可以說，Circuit City的成功，是因為緊抓著電子消費產品潮流，而她的失敗，諷刺地也是由於電子消費潮。當年是趕上了順流，今天卻是遇到逆流。
互聯網的出現，逐漸改變了民眾購買商品的習慣，也增加了價格競爭壓力，導致邊際利潤縮小。而隨著新科技的發展，傳統的電視和音響已不再獨佔個人或家庭娛樂空間，反而是那些體積細小多功能的便攜式電子玩意成為主流。動輒萬呎以上的Circuit City專門店，反成為成本負擔。Circuit City賣的是電子消費產品，是特別殘酷的一門生意，產品推陳出新的速度，遠超過公司經營模式所能承受的。
江山代才有人出，各領風騷．．．．．．，也許只能有數十年；在未來的日子，說不定能有十年八載已不錯了。
十年人事幾番新，更何況是一甲子。開業於1949年的電器零售店Circuit City（暫譯電器城）經過六十年的經營，昨日宣布因嚴重虧損而結業。電器城由盛至衰故事，令人感慨。
電器城是由Samuel S. Wurtzel先生創辦，是典型白手興家的美國夢。二戰期間，Wurtzel在紐約市做包裝工人。1949年，才卅二歲的他帶著妻兒到維珍尼亞州的列治文度假，得知當地快有一家電視台開播了。這股新科技娛樂潮流刺激起Wurtzel的創業夢，他想到，在列治文賣電視機必定會成為熱門生意，於是舉家遷往列治文，開了一家小電視零售店，她便是Circuit City前身。
Wurtzel先生當年獨到的眼光和膽量，讓他成功地在美國消費家電和電子產品零售業佔上一席位。公司在1984年上市，在全美和加拿大合計有約一千八百間分店。可以說，Circuit City的成功，是因為緊抓著電子消費產品潮流，而她的失敗，諷刺地也是由於電子消費潮。當年是趕上了順流，今天卻是遇到逆流。
互聯網的出現，逐漸改變了民眾購買商品的習慣，也增加了價格競爭壓力，導致邊際利潤縮小。而隨著新科技的發展，傳統的電視和音響已不再獨佔個人或家庭娛樂空間，反而是那些體積細小多功能的便攜式電子玩意成為主流。動輒萬呎以上的Circuit City專門店，反成為成本負擔。Circuit City賣的是電子消費產品，是特別殘酷的一門生意，產品推陳出新的速度，遠超過公司經營模式所能承受的。
江山代才有人出，各領風騷．．．．．．，也許只能有數十年；在未來的日子，說不定能有十年八載已不錯了。
Wednesday, January 14, 2009
扁夢啟示
扁夢啟示
傳媒報道，因涉嫌貪污及洗錢而被拘押的前總統陳水扁說做了一個夢，夢中成功三度當選總統。同黨宿敵謝長廷嘲笑說，還能做夢很不錯了，很多人民現在都沒有夢了。扁辦不想扁成為笑柄，低調降溫說只是一場夢而已。對於阿扁深陷大獄仍有志東山再起競爭總統，媒體傾向將之作為半笑料式處理。一個身涉天大弊案的前政客，還有什麼希望，不是可笑嗎？但還有比扁更可笑的。
陳水扁及其家涉案的情節一天比一天明確，扁面對的是無期徒刑。此時此刻，扁卻顯露出頑強的鬥志，放封時笑面迎人，囚房內寫作新書，還發了三任總統的美夢。扁能如此泰然以對，個人堅強對抗逆境的能力是原因之一；其二是他在意識上相信自己還有拚搏空間，是因為他從社會上汲取了營養。換句話說，扁是夢出有因，是那些至今仍然公開支持他的人，讓扁的囚房變成安樂窩。
所以，不要嘲笑扁的總統夢，反而應好好思想挺扁現象的社會意義。沒有那一群滿腦子台獨的牧師、一個自稱懂占卜預言的廟宇法師、一個到傍晚便會土地公附身的女道士、十來個在立法會佔有議席的民進黨立委、一個才輸掉政權的政黨，加上一堆熱情為扁送暖的地方小政客和民眾，陳水扁的夢能發得成嗎？
扁的夢再次印證了一個道理──「法治比民主重要」。扁熟悉民主政治的操作，正在試圖以強烈的政治操作衝擊司法。有評論認為這是扁的垂死爭扎，但且不要過度低估扁的絕地反擊。因為這反擊力量不單是來自扁個人，社會上薄弱的法治觀念，將是扁最後的資產。所謂法治觀念薄弱，也分有意識和無意識兩種。一些挺扁民眾是感性先行，所以不講理；而另一種則是有意識地不講法，謀的是政治利益。政客為私利而衝擊司法，這才是最可怕和最值得恥笑的。
傳媒報道，因涉嫌貪污及洗錢而被拘押的前總統陳水扁說做了一個夢，夢中成功三度當選總統。同黨宿敵謝長廷嘲笑說，還能做夢很不錯了，很多人民現在都沒有夢了。扁辦不想扁成為笑柄，低調降溫說只是一場夢而已。對於阿扁深陷大獄仍有志東山再起競爭總統，媒體傾向將之作為半笑料式處理。一個身涉天大弊案的前政客，還有什麼希望，不是可笑嗎？但還有比扁更可笑的。
陳水扁及其家涉案的情節一天比一天明確，扁面對的是無期徒刑。此時此刻，扁卻顯露出頑強的鬥志，放封時笑面迎人，囚房內寫作新書，還發了三任總統的美夢。扁能如此泰然以對，個人堅強對抗逆境的能力是原因之一；其二是他在意識上相信自己還有拚搏空間，是因為他從社會上汲取了營養。換句話說，扁是夢出有因，是那些至今仍然公開支持他的人，讓扁的囚房變成安樂窩。
所以，不要嘲笑扁的總統夢，反而應好好思想挺扁現象的社會意義。沒有那一群滿腦子台獨的牧師、一個自稱懂占卜預言的廟宇法師、一個到傍晚便會土地公附身的女道士、十來個在立法會佔有議席的民進黨立委、一個才輸掉政權的政黨，加上一堆熱情為扁送暖的地方小政客和民眾，陳水扁的夢能發得成嗎？
扁的夢再次印證了一個道理──「法治比民主重要」。扁熟悉民主政治的操作，正在試圖以強烈的政治操作衝擊司法。有評論認為這是扁的垂死爭扎，但且不要過度低估扁的絕地反擊。因為這反擊力量不單是來自扁個人，社會上薄弱的法治觀念，將是扁最後的資產。所謂法治觀念薄弱，也分有意識和無意識兩種。一些挺扁民眾是感性先行，所以不講理；而另一種則是有意識地不講法，謀的是政治利益。政客為私利而衝擊司法，這才是最可怕和最值得恥笑的。
Monday, January 12, 2009
號令天下
號令天下
什麼叫做「號令天下」？即是只要領袖一聲令下，天下便要響應，無人敢不從。這是一種至無尚的權威，可以翻雲覆雨，為所欲為。有了這樣一位權威的領袖，再沒有什麼辦不成的事了。還有幾天便會成為美國總統的奧巴馬，越來越有這種架勢。
奧巴馬不單是國家的元首，更將成為當今世上最有國際影響力的人物。這並是因為奧巴馬個人，而是他將出任的美國總統職位，而美國不論目前經濟如何不濟，在政治經濟和軍事上，仍是一個足以左右大局的唯一超級強國。具有這客觀的勢，倘能加以有效運用，雖沒法真的做到「號令天下」，但也會很接近。
不過，筆者感到奧巴馬「號令天下」的架勢，並不是指他在國際舞台上的表現，而是他運用「口令」的技巧。在競選期間，他開出支票要在上任後創造一百萬個新就業機會；當選後因應金融海嘯，他提高了新創職位預估數目至三百萬；上周末又再提高承諾價碼，答應會創造四百萬個新職位。聽到奧巴馬一而再，再而三的提高新職位預期，筆者真的衷心希望奧巴馬能夠「號令天下」，只要嘴巴一張，問題就解決了。
這也許是美國政客的本事，或者說通病。談到政策，很喜歡提出一些像似很科學及有根據的數字，承諾將如何如何把問題解決。這些由政客發布出來的數據，大多會得到傳媒的引用，但其後是否實現，卻又往往沒有被跟進。記者可能忙於新的採訪，民眾也沒有那麼多空閒的記憶去翻舊帳。四百萬個新職位，在人們都擔心會否被辭退之時，確是一服心靈妙藥。這張支票的兌現日期是兩年後，2011年的一月，屆時有多少人會想起這四百萬位新職位呢？
什麼叫做「號令天下」？即是只要領袖一聲令下，天下便要響應，無人敢不從。這是一種至無尚的權威，可以翻雲覆雨，為所欲為。有了這樣一位權威的領袖，再沒有什麼辦不成的事了。還有幾天便會成為美國總統的奧巴馬，越來越有這種架勢。
奧巴馬不單是國家的元首，更將成為當今世上最有國際影響力的人物。這並是因為奧巴馬個人，而是他將出任的美國總統職位，而美國不論目前經濟如何不濟，在政治經濟和軍事上，仍是一個足以左右大局的唯一超級強國。具有這客觀的勢，倘能加以有效運用，雖沒法真的做到「號令天下」，但也會很接近。
不過，筆者感到奧巴馬「號令天下」的架勢，並不是指他在國際舞台上的表現，而是他運用「口令」的技巧。在競選期間，他開出支票要在上任後創造一百萬個新就業機會；當選後因應金融海嘯，他提高了新創職位預估數目至三百萬；上周末又再提高承諾價碼，答應會創造四百萬個新職位。聽到奧巴馬一而再，再而三的提高新職位預期，筆者真的衷心希望奧巴馬能夠「號令天下」，只要嘴巴一張，問題就解決了。
這也許是美國政客的本事，或者說通病。談到政策，很喜歡提出一些像似很科學及有根據的數字，承諾將如何如何把問題解決。這些由政客發布出來的數據，大多會得到傳媒的引用，但其後是否實現，卻又往往沒有被跟進。記者可能忙於新的採訪，民眾也沒有那麼多空閒的記憶去翻舊帳。四百萬個新職位，在人們都擔心會否被辭退之時，確是一服心靈妙藥。這張支票的兌現日期是兩年後，2011年的一月，屆時有多少人會想起這四百萬位新職位呢？
Friday, January 09, 2009
舉杯之後
舉杯之後
八百多名各界人士昨日在華埠慶祝三位華裔當選三藩市市參事，這確是值得祝賀的。他們都是經過艱辛的選戰，握過無數的手，叩過不知多少道門，才能拿下議事堂內的一席。在一個有著嚴重歧視華人歷史的城市，到今天能有三名華裔市參事，兼執掌議會主席之職，期中見證了本地華人社區的進步發展。
不過，榮譽背後也附帶有等量，甚至超額的責任。三藩市雖然是一個不到五十平方里的城市，但她也是一個國際城市，於全國政治而言，更是經常開風氣之先。三藩市市參事會是這特色政治出產中心，市參事會內的種種動議，除了影響城市政策外，對全國也有一定的示範及影響作用。
至少在未來兩年內，華裔市參事在議會內掌握相對扎實的權力。六票是三藩市市參事會的魔術數字，只要有六票便可以通過絕大多數的議案，華裔參事已佔了三票，倘他們能結盟並好好運用，影響力不可忽視。還有，由邱信福掌法搥，控制了參事會內委員會的任命，以及未來議事程序的編排，對議會更是有導向性的影響力。
正由於華裔在市參事這股新力量，他們的表現也將更受關注。社會上對少數族裔政客慣常投以更挑剔的標準，所以，他們必須付出額外的努力，也得格外留神。三藩市人口不多，但政治生態卻極其複雜，今屆當選的華裔市參事都是年少才俊，於他們而言，也許是發揮所長的機會，但也許是一個嚴峻的挑戰。再者，在全國經濟衰退的大環境下，市府的預算應如何平衡各界利益；三藩市這老化城市又如何能持續發展並提升生活品質，都是新科參事們的評分指標。
八百多名各界人士昨日在華埠慶祝三位華裔當選三藩市市參事，這確是值得祝賀的。他們都是經過艱辛的選戰，握過無數的手，叩過不知多少道門，才能拿下議事堂內的一席。在一個有著嚴重歧視華人歷史的城市，到今天能有三名華裔市參事，兼執掌議會主席之職，期中見證了本地華人社區的進步發展。
不過，榮譽背後也附帶有等量，甚至超額的責任。三藩市雖然是一個不到五十平方里的城市，但她也是一個國際城市，於全國政治而言，更是經常開風氣之先。三藩市市參事會是這特色政治出產中心，市參事會內的種種動議，除了影響城市政策外，對全國也有一定的示範及影響作用。
至少在未來兩年內，華裔市參事在議會內掌握相對扎實的權力。六票是三藩市市參事會的魔術數字，只要有六票便可以通過絕大多數的議案，華裔參事已佔了三票，倘他們能結盟並好好運用，影響力不可忽視。還有，由邱信福掌法搥，控制了參事會內委員會的任命，以及未來議事程序的編排，對議會更是有導向性的影響力。
正由於華裔在市參事這股新力量，他們的表現也將更受關注。社會上對少數族裔政客慣常投以更挑剔的標準，所以，他們必須付出額外的努力，也得格外留神。三藩市人口不多，但政治生態卻極其複雜，今屆當選的華裔市參事都是年少才俊，於他們而言，也許是發揮所長的機會，但也許是一個嚴峻的挑戰。再者，在全國經濟衰退的大環境下，市府的預算應如何平衡各界利益；三藩市這老化城市又如何能持續發展並提升生活品質，都是新科參事們的評分指標。
Thursday, January 08, 2009
脆弱真相
脆弱真相
灣區捷運警員開槍射殺乘客事件前日演變成為街頭騷亂，這應是自十八年前金恩事後，灣區首次發生嚴重街頭騷亂。不約而同，這兩起事故都是因非裔與警員的衝突而引發。十多年過去了，經歷了三次經濟衰退，更選出了首名的非裔總統，社會大環境變遷可謂不少，只是種族矛盾仍是如此一觸即發。
洛市非裔居民金恩當年被多名白人警察群毆，打人過程音遭拍攝及廣泛報道後引起非裔社區憤怒。涉案警員後來遭起訴，但洛市法院最後判被告無罪，即日引爆了全國多個大城市大規模暴動，洛杉磯韓國城更慘遭爆徒焚毀。事件震驚全國，種族關係一時成為熱門話題。主角金恩傷癒出院後更說了一句經典名句：「我們不能好好相處嗎？Can we all get along?」屋崙周三晚的騷亂回答了金恩的問題。
在元旦日清晨，捷運警員應召處理一宗乘客打架事故，把一干人等都從車廂拖到月台。從月台攝像片段顯示，一名非裔青年坐在地上，其中一名白人警員包圍，其中兩人把他面貼地的強按在地上，第三名警員在沒有受到任何威脅的情況下，朝著該青年的背部開槍將之擊斃。
開槍警員當時是怎麼想的，只有他本人才清楚，可能涉及種族因素，也可能不是。但不論如何，白人警察無故槍殺黑人，肯定會被定性為種族事件。為什麼呢？因為種族間的深層矛盾沒有因為時日的流逝而過去，更加沒有因為奧巴馬當選而改變。不單是族裔間的互信沒有太大改變，困擾非裔社區的經濟、教育和家庭結構等問題也沒有實質的改善。這可以反證當奧巴馬當選時，曾有好些評論，特別是來自國外的，讚揚美國種族關係大突破，確是言之過早了。
灣區捷運警員開槍射殺乘客事件前日演變成為街頭騷亂，這應是自十八年前金恩事後，灣區首次發生嚴重街頭騷亂。不約而同，這兩起事故都是因非裔與警員的衝突而引發。十多年過去了，經歷了三次經濟衰退，更選出了首名的非裔總統，社會大環境變遷可謂不少，只是種族矛盾仍是如此一觸即發。
洛市非裔居民金恩當年被多名白人警察群毆，打人過程音遭拍攝及廣泛報道後引起非裔社區憤怒。涉案警員後來遭起訴，但洛市法院最後判被告無罪，即日引爆了全國多個大城市大規模暴動，洛杉磯韓國城更慘遭爆徒焚毀。事件震驚全國，種族關係一時成為熱門話題。主角金恩傷癒出院後更說了一句經典名句：「我們不能好好相處嗎？Can we all get along?」屋崙周三晚的騷亂回答了金恩的問題。
在元旦日清晨，捷運警員應召處理一宗乘客打架事故，把一干人等都從車廂拖到月台。從月台攝像片段顯示，一名非裔青年坐在地上，其中一名白人警員包圍，其中兩人把他面貼地的強按在地上，第三名警員在沒有受到任何威脅的情況下，朝著該青年的背部開槍將之擊斃。
開槍警員當時是怎麼想的，只有他本人才清楚，可能涉及種族因素，也可能不是。但不論如何，白人警察無故槍殺黑人，肯定會被定性為種族事件。為什麼呢？因為種族間的深層矛盾沒有因為時日的流逝而過去，更加沒有因為奧巴馬當選而改變。不單是族裔間的互信沒有太大改變，困擾非裔社區的經濟、教育和家庭結構等問題也沒有實質的改善。這可以反證當奧巴馬當選時，曾有好些評論，特別是來自國外的，讚揚美國種族關係大突破，確是言之過早了。
Tuesday, January 06, 2009
天價五元
天價五元
中國改革開放卅周年，各界都在盤點這卅年發展的成績，演藝界也不例外。最近看了一則報道，細數大陸目前當紅影視明星的身價，也來一個卅年前後對比。現今炙手可熱，每集電視劇片酬達六位數字的實力派演員劉佩琦在訪問中說，1985年，他拍電影的津貼是每天五元。可別少看這五塊錢，劉佩琦說這在當年可是天價，因為別的劇組只不過是每天發七毛三分的補貼。
類似的例子不勝枚舉，至今仍是同類題材典範的劇集《三國演義》，據劇中主演諸葛亮的唐國強說，當時劇組所有人的薪酬都是一樣，曹操、劉備、周瑜和孔明，全都是每集250元。這些現看來是不可思議的價碼，讓人們可以從中感覺到由鄧小平一手推動的改革開放政策，為社會民生帶來了甚麼樣的質變。
有朋友或許會說，影視明星的收入暴升了，並沒有什麼代表性，因為這畢竟只是少數人。美國荷里活的天王巨星，一齣戲的報酬千萬美元以上，顯然與購票入場的百姓觀眾相差甚遠。可是，藝演明星的收入所反映的，遠超過他們個人的經濟價值，而是整體社會狀況。拿250元的唐國強，與現在價碼十萬元以上的唐國強，相差的不是演技，而是社會條件。沒有一個穩定與相比富裕的社會大環境，演員的身價是漲不起來的。而且，還不單是富裕問題，更是娛樂事業的發展水平提升，有了可以創造財政收入的機制和模式，這也是一個發達社會才能做得到。再者，不光是報酬，大陸電影和劇集的內容選材多樣化和突破性，也反映了中國社會的急劇進步。
一些人老是愛用負面的態度看中國過去卅年的發展，喜歡挑剔和嘲笑，或動輒便拿出民主選舉來否定一切。大陸影視業的發展，代表著一股強大的社會文化和經濟力量，見證了不容否定的改革開放成果。從中反映出的價值，絕不能低估。
中國改革開放卅周年，各界都在盤點這卅年發展的成績，演藝界也不例外。最近看了一則報道，細數大陸目前當紅影視明星的身價，也來一個卅年前後對比。現今炙手可熱，每集電視劇片酬達六位數字的實力派演員劉佩琦在訪問中說，1985年，他拍電影的津貼是每天五元。可別少看這五塊錢，劉佩琦說這在當年可是天價，因為別的劇組只不過是每天發七毛三分的補貼。
類似的例子不勝枚舉，至今仍是同類題材典範的劇集《三國演義》，據劇中主演諸葛亮的唐國強說，當時劇組所有人的薪酬都是一樣，曹操、劉備、周瑜和孔明，全都是每集250元。這些現看來是不可思議的價碼，讓人們可以從中感覺到由鄧小平一手推動的改革開放政策，為社會民生帶來了甚麼樣的質變。
有朋友或許會說，影視明星的收入暴升了，並沒有什麼代表性，因為這畢竟只是少數人。美國荷里活的天王巨星，一齣戲的報酬千萬美元以上，顯然與購票入場的百姓觀眾相差甚遠。可是，藝演明星的收入所反映的，遠超過他們個人的經濟價值，而是整體社會狀況。拿250元的唐國強，與現在價碼十萬元以上的唐國強，相差的不是演技，而是社會條件。沒有一個穩定與相比富裕的社會大環境，演員的身價是漲不起來的。而且，還不單是富裕問題，更是娛樂事業的發展水平提升，有了可以創造財政收入的機制和模式，這也是一個發達社會才能做得到。再者，不光是報酬，大陸電影和劇集的內容選材多樣化和突破性，也反映了中國社會的急劇進步。
一些人老是愛用負面的態度看中國過去卅年的發展，喜歡挑剔和嘲笑，或動輒便拿出民主選舉來否定一切。大陸影視業的發展，代表著一股強大的社會文化和經濟力量，見證了不容否定的改革開放成果。從中反映出的價值，絕不能低估。
Monday, January 05, 2009
殺能盡乎
殺能盡乎
以色列軍繼續在加沙的軍事行動，以軍目的明顯是欲斬草除根，希望一次過把巴人在加沙的武裝對抗力量消除。在軍隊裝備而言，以軍有壓倒性的優勢；於政治上，管治加沙的哈馬斯除了中東少數回教國家外，幾乎是全球被孤立的。以色列的確有能力和空間在加沙來一次徿底的掃蕩，問題只是一次就夠了嗎？
以巴的根本矛盾是土地與生存權之爭，要讓巴勒斯坦地上的以巴人民和平共處，唯一的方法是兩個民族能達成共識，公平處理了土地和生存權利問題。這本應在以色列立國之前便處理好的事情，只是英美當年對於爭取巴人的共識不感興趣，在巴人強烈反對之下，硬促成了以色列立國。一旦形成有國與無國的懸殊不公形勢，紛爭便沒可能停止。
當年國際社會偏向關顧猶太人的利益，給予巴人次等的對待，這態度至今沒有太大的改變。對以色列的同情是可以理解的，猶太人當年沒有自己的國家，飽受納粹德國施以種族滅絕大屠殺，支持猶太人立國，讓他們有一片休養生息的土地，合符人情人性。立國之後，以色列受到鄰國的圍攻，以軍以驚人的作戰效率在中東站穩腳，也沒有可非議之處。只是，同樣是長年飽受外族統治而沒有國家的巴地原居民，卻一直受到以色列高壓的管治。不單強奪他們的土地，緊扼巴人的經濟命脈，甚至連行動自由都受到以色列軍法式管束。為何巴人卻又得不到歐美強國的聲援。
對於巴人的抗爭，以色列民間有兩種態度，一是主張繼續高壓；另一是主張以土地換和平，承認巴人的平等地位。可惜，鷹派在以色列佔大多數，以軍在聖誕前夕借受火箭攻擊為由大舉動武，是高壓暴力統治巴人的另一高峰手段。過去對付反抗的巴人，以軍必定把涉嫌人士的房子推倒，讓他們全家再沒有容身之處。這種趕盡殺絕的作風，也是近日軍事行動的主導思想。
把加沙內所有能抵抗以色列的巴人都殺了，房屋全毀了，巴人便會甘心屈服嗎？也許！滿清統治明朝遺民，不都是一樣嗎！只是，借殺戮來達到統治目的，符合人道人權嗎？而更大的可能是種下更深層的仇恨，埋下日後更嚴重的衝突。至於國際社會，似乎在等待巴人被殺怕了之後，從此就做順民，平息以數十年來的紛爭。
以色列軍繼續在加沙的軍事行動，以軍目的明顯是欲斬草除根，希望一次過把巴人在加沙的武裝對抗力量消除。在軍隊裝備而言，以軍有壓倒性的優勢；於政治上，管治加沙的哈馬斯除了中東少數回教國家外，幾乎是全球被孤立的。以色列的確有能力和空間在加沙來一次徿底的掃蕩，問題只是一次就夠了嗎？
以巴的根本矛盾是土地與生存權之爭，要讓巴勒斯坦地上的以巴人民和平共處，唯一的方法是兩個民族能達成共識，公平處理了土地和生存權利問題。這本應在以色列立國之前便處理好的事情，只是英美當年對於爭取巴人的共識不感興趣，在巴人強烈反對之下，硬促成了以色列立國。一旦形成有國與無國的懸殊不公形勢，紛爭便沒可能停止。
當年國際社會偏向關顧猶太人的利益，給予巴人次等的對待，這態度至今沒有太大的改變。對以色列的同情是可以理解的，猶太人當年沒有自己的國家，飽受納粹德國施以種族滅絕大屠殺，支持猶太人立國，讓他們有一片休養生息的土地，合符人情人性。立國之後，以色列受到鄰國的圍攻，以軍以驚人的作戰效率在中東站穩腳，也沒有可非議之處。只是，同樣是長年飽受外族統治而沒有國家的巴地原居民，卻一直受到以色列高壓的管治。不單強奪他們的土地，緊扼巴人的經濟命脈，甚至連行動自由都受到以色列軍法式管束。為何巴人卻又得不到歐美強國的聲援。
對於巴人的抗爭，以色列民間有兩種態度，一是主張繼續高壓；另一是主張以土地換和平，承認巴人的平等地位。可惜，鷹派在以色列佔大多數，以軍在聖誕前夕借受火箭攻擊為由大舉動武，是高壓暴力統治巴人的另一高峰手段。過去對付反抗的巴人，以軍必定把涉嫌人士的房子推倒，讓他們全家再沒有容身之處。這種趕盡殺絕的作風，也是近日軍事行動的主導思想。
把加沙內所有能抵抗以色列的巴人都殺了，房屋全毀了，巴人便會甘心屈服嗎？也許！滿清統治明朝遺民，不都是一樣嗎！只是，借殺戮來達到統治目的，符合人道人權嗎？而更大的可能是種下更深層的仇恨，埋下日後更嚴重的衝突。至於國際社會，似乎在等待巴人被殺怕了之後，從此就做順民，平息以數十年來的紛爭。
Saturday, January 03, 2009
變型正義
變型正義
一南亞裔美籍家庭日前在華府乘搭航機外出度假，由於有乘客在起飛前聽到他們討論發生事故時飛機哪部位較安全，因而全家人被驅離航班，接受聯探員的盤問多個小時。雖然後來證實沒有任何保安疑慮，但航空公司仍然拒絕他們搭乘該公司的其他航班。此事故的含義並不止於一般的種族歧視，還反映了社會上存在的「變型正義」。
「飛機上哪部份較安全？」類似的閒談，想無數坐過飛機的人都談論過，本是平常又普通的事情。之所以會有乘客認真地去報警，主要原因是當事人貌似中東裔。航空公司不承認是種族歧視，報警的乘客極可能也不會認為自己是歧視。因為如果不是真心感到安全受威脅，也不會明知會影響行程也要報警。所以，於報案者而言，除了自身安全外，也為了正義，是拯救全機人員安全的義舉。航空公司事後解釋，稱是為對公眾安全負責，換句話也是正義行為。
對所有中東裔提高警惕，幾乎是美國全民的共識，已不被當作是歧視。這種變型的正義感，也顯現在對以巴問題的態度上。上周在中文電台節目裡，多名聽眾指加沙的巴勒斯坦人一周來受到以軍襲擊是「罪有應得」，聽眾發言時都是理直氣壯的。支持以色列者的理論是巴人先以火箭施襲，以軍只是自衛。這種簡化的因果論，沒有追尋事實的背景與細節，也忽略了對生命和人權的基本尊重。
剛看到新聞報道資料，以軍在空襲一周後，已開始發動地面和海上的攻擊行動，至今造成最少460名巴人死亡，幾千人受傷。至於被指引發這場衝突的巴人火箭攻擊事件，共造成4名以色列人死亡，59傷。對「正義」思考，真的不能太片面。
一南亞裔美籍家庭日前在華府乘搭航機外出度假，由於有乘客在起飛前聽到他們討論發生事故時飛機哪部位較安全，因而全家人被驅離航班，接受聯探員的盤問多個小時。雖然後來證實沒有任何保安疑慮，但航空公司仍然拒絕他們搭乘該公司的其他航班。此事故的含義並不止於一般的種族歧視，還反映了社會上存在的「變型正義」。
「飛機上哪部份較安全？」類似的閒談，想無數坐過飛機的人都談論過，本是平常又普通的事情。之所以會有乘客認真地去報警，主要原因是當事人貌似中東裔。航空公司不承認是種族歧視，報警的乘客極可能也不會認為自己是歧視。因為如果不是真心感到安全受威脅，也不會明知會影響行程也要報警。所以，於報案者而言，除了自身安全外，也為了正義，是拯救全機人員安全的義舉。航空公司事後解釋，稱是為對公眾安全負責，換句話也是正義行為。
對所有中東裔提高警惕，幾乎是美國全民的共識，已不被當作是歧視。這種變型的正義感，也顯現在對以巴問題的態度上。上周在中文電台節目裡，多名聽眾指加沙的巴勒斯坦人一周來受到以軍襲擊是「罪有應得」，聽眾發言時都是理直氣壯的。支持以色列者的理論是巴人先以火箭施襲，以軍只是自衛。這種簡化的因果論，沒有追尋事實的背景與細節，也忽略了對生命和人權的基本尊重。
剛看到新聞報道資料，以軍在空襲一周後，已開始發動地面和海上的攻擊行動，至今造成最少460名巴人死亡，幾千人受傷。至於被指引發這場衝突的巴人火箭攻擊事件，共造成4名以色列人死亡，59傷。對「正義」思考，真的不能太片面。
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