鐵軌上的根

     剛從猶他州的鹽湖城回到灣區，有點彷如隔世的感覺，而且是足足隔了一個半世紀。

　　與五十多名灣區星島讀者一同參加了上周五的美國橫貫鐵路完工１５０周年慶會，會場是「金釘國家歷史紀念公園」。據公園管理人員介紹，這條連接東西岸的鐵路就在這裡對接，１５０年前鐵軌對接的那一刻，舉行了盛大的慶祝儀式。因為受到國家公園法的保護，今天人們可以站在同一地點，看著同一樣的山嶺，重演１５０年前一樣的慶祝儀式。

　　多麼奇妙的時空，忽然間，我們跟歷史接上了軌。因為是１５０年這超級整數，今年前來參加接軌慶會的民眾特別多，據公園方估計有多達兩萬八千人。於十九世紀來說，這條州際鐵路是劃時代的偉大基建成就，也是美國經濟起飛的大動脈。所以，前來慶會的民眾都是滿懷喜悅和自豪，有的甚至穿上十九世紀的「古服」，以美國為榮。

　　今年前來參與盛會的華裔民眾也是破紀錄的，據說，在一百周年慶祝之時，還是只有幾名華人出席，但上周五目測算應以千計。可是，相信在場華裔民眾是別有一番滋味在心頭的。因為我們不單是來慶祝國家的偉大基建工程，更主要是紀念曾為這條鐵路付出血汗與生命的萬餘至兩萬名華工。橫貫鐵路西段工程九成的工人是來自中國的。他們領取以比其他工人更低的待遇，每天工作六天，每天十二小時，開山劈石，由平原到高高的雪山，讓不可能的工程變成可能。但工程結束之日，也是他們被解散開除之時，在前頭等著他們的不是火車，是排華法案。

　　一個世紀以來，他們的功勞沒有被紀念，然而，在１５０周年的慶祝大會上，鐵路華工一再受到肯定和感謝，雖遲但也總算能告慰亡靈。先輩華工能忍異鄉勞役之苦，因為他們心懷對家鄉的思念與愛。踏在鐵軌上的我們不是圍觀者，而是看到自己的根，美國華人共同的根源，那烙在冰硬鐵軌的華人移民印記。