選舉恩賜

　　奧巴馬總統昨日召開了首場白宮「社區大學高峰會議」，全國百名社區大學校長及負責人參加了會議，主要是聆聽總統宣佈兩項資助發展社區大學的撥款計劃。總統在會上讚揚社大是無名英雄，並要求全國社大在2020年之前，額外增加五百萬名畢業生。總統特別提到中國和印度都沒有削減教育經費，但共和黨國會議員則忍心削減教育撥款。

　　在白宮舉行一場專為社區大學教育而辦的會議，可謂前所未有的，對於在高等教育系統內最不受重視的社大，起了相當大的鼓舞作用。總統的演說也相當之漂亮，但卻是典型的政客套話，顯然是為了十一月中期選舉而做的另一場政治秀。

　　首先，總統昨日送給各社大的禮物──兩項撥款計劃，只能說是杯水車薪，而錢也不是來自聯邦政府的。一項是私人基金會贈予的三千五萬元教育資金，另一項是由私企業以每所一百萬元為限，資助個別有特殊成績的社大。總統去年曾提出在未來十年，為社大提供一百廿億元撥款，但最終被國會削減至廿億元，這就是為什麼總統指責共和黨刪去社大的資金。

　　不過，總統沒有說明，被刪去的撥款是調動作為支付他另一個心愛項目──醫保改革的開銷。一場白宮高峰會無疑可以令總統加分，但如果總統的能力只限於找私人基金會或大企業出資，便沒有什麼可值得誇口的了。

　　眾所周知，在金融海嘯衝擊下，全國各地的社區大學因為聯邦和州政府的預算危機，經費被一減再減，決不是一百萬元足以填補的。而另方面因為就業市場不景，大量人士重返社區大學，在一減一增的強烈反差之下，社大和學生均面對近年來最惡劣的境況。在選舉前講幾句好聽的話便算是恩賜嗎？美國的中小大學教育素質在不斷下降，而國家的前途取決於教育，這是總統明白的。總統可以用千億元救助華爾街，讓金融家大翻身，為什麼就不能用實際行動來辦好教育。