高鐵速度

高鐵速度

　　今年聖誕節翌日，中國高速鐵路網的武漢至廣州線將開通，從始旅客由廣州前往武漢僅需三小時。武廣線是中國高鐵網的其中一段，按整個鐵路網的設計，至2020年，中國將建成1.8萬公哩的高速鐵路，佔全世界高鐵總里數的一半。這還不止，至2040年將建成全國五縱六橫七連線的高鐵網，服務覆蓋全國九成以上人口。這套宏大的中國鐵路發展計劃，是依照2004年中國國務院批准的《中長鐵路網規劃》而進行的。

　　高鐵並不單是交通基建工程，伴隨高速列車而來的是「高鐵經濟」，它將徹底改變了中國城市的面貌和發展速度。而位處中國南方，向來以國際城市自居的香港，為了要否撥款興建接駁廣東高鐵網的港高鐵而爭論不休。以泛民為主的人士和團體，力陳港高鐵的各種不是和罪狀，概括而言，反對派口中的高鐵是又貴又無用，兼且要破壞新界居民的家園和菜地。有說新界人沒有需要坐高鐵、也有人誓保新界居民可以繼續開飯前到屋前耕地摘菜下鑊的權利，連文化界也有聯署說不稀罕內地高鐵旅客來港。一時間，港段高鐵被漫罵成為港府的「媚共」工程。

　　把焦點放在新界幾片菜地的反高鐵人士，有否同時也看到一個不會因他們而改變的事實，全中國在卅年後都會運行高鐵，南方以深圳為終站；本是中國南大門的香港反而在網外，是香港人惠眼獨賺了？抑或自斷與全中國同速發展的機會呢？

另在太平洋彼岸，以私家車為主要民眾交通工具的美國也將興建首條高鐵，連接加州三藩市和洛杉磯，造價420億美元。全線長800哩，預計在2020年貫通，而同年中國將建成了相等於一萬一千餘哩的高鐵。加州高鐵目前仍在做最後的環境影響報告，以及尚有一些法律訴訟要解決。加州的高鐵策劃其實是更早的，在1993年便成立了一個由多個縣市政府聯合組成的建路委員會，亦即是動手策劃高鐵至今已十六個年頭。但且別埋怨說速度太慢，搞民眾公聽會要幾年、環境研究又幾年、協調沿線政府利益又幾年、籌集資金又幾年。如果不是一場金融海嘯逼得聯邦政府要派錢刺激經濟，加州根本沒法有資金動工。所以，前後花近卅年建成一條高鐵，不能算是慢，中間已加入了海嘯這「幸運元素」了，否則再紙上談兵多十年八載絕對有可能。