梁建鋒專欄

中國古語有云：「禍從口出」。奧巴馬總統上周五在白宮主持回教齋戒月晚宴時，表態支持在世貿遺址旁建清真寺。話音剛落，即引發了大辯論。911事件死難者的遺屬和共和黨人率先表示不滿，接續不少民主黨人也加入反對行列。昨日，聯邦參議院多數黨領袖在此問題上公開與奧巴馬劃清界線，指清清寺應另覓他址。 　　在周五晚宴翌日，奧巴馬試圖緩和立場，調換了一些字眼，但並未十分見效。連日來，民主黨的媒體寫手不斷替總統護航，有的強調總統旨在維護憲法，沒有什麼大不了；也有的在玩弄文字，指公眾誤解了總統的原意。但無論如何，世貿遺址旁建清真寺肯定會成為十一月競選的議題，這是處於下風的民主黨最不願意發生的。 　　奧巴馬真的如批評者說的為討好回教徒而信口雌黃嗎？總統上周五晚的原話如下：「但讓我明確的說，作為一名公民和總統，我認同穆斯林與本國所有人一樣享有同等的宗教權利。這包括在符合地方法例和條文下，在曼哈頓下城區的私人土地上，興建敬拜場所及社區中心。」在批評如雪片飛來後，奧巴馬周六改變字眼說：「關於該用怎麼樣的智慧來衡量上址興建清真寺，我沒有作出評論，也不會評論。我只是針對特定的民眾權利作出評論，這權利是人們自開國以來便享有的。」 　　總統其實並不需要退縮，遮遮掩掩反而顯得不夠誠懇。自由是美國的立國精神，總統在晚宴上明明白白地，直接點題指回教徒有權在世貿遺址附近建清真寺，因為這是行使宗教自由權利的一部份。當然，眾所周知，美國也是一個充滿矛盾的社會，憲法上的自由，也有可能被地方法例所否定。地方的建築受到城市規劃委員會的監管，民眾可以用各種理由反對任何工程。回教徒敬拜的權利，與911的傷痛，或甚至於某些人心中的「愛國情操」，熟輕熟重，已經不是法理的範疇。但總統應繼續堅持憲法，唯有服從定法，才能調解紛爭。

　　本周公布的美國就業數據極不理想，新申領失業金人數意外上升，而全國失業率似是落地生根般穩站於9.5%水平。能否改善失業率，將是11月國會中期選舉的關鍵議題。奧巴馬總統昨日簽署了一份撥款法案，即時增加了1500個就業機會。 　　相對於龐大的失業人口而言，1500個職位似乎有點杯水車薪，但有總勝於無。美國經濟依賴消費，就業情況不改善，整體消費力難以恢復，多了一千多人有工作，總是一場功德。不過，這些職位並不便宜。奧巴馬簽署的是邊境管理撥款法案，共批出六億美元用於加強美墨邊境堵截偷渡客。其中包括給予各相關部門的額外經費，以及增聘千餘名邊境巡邏員。 　　可能因為失業問題嚴峻，這項邊境撥款法案大多被當作為一項帶有刺激經濟作用的法案。但財經專家分析，法案對經濟的幫助其實不大，直接受惠的是地方政府，可以將先前因赤字被裁的人員復職，特別是警察。但由於6億元中的5億5千萬元預算是來自短期勞工的簽證費，僅一小部份是新增的投入，於刺激經濟而言，根本不起作用。 　　所以，有精明政治頭腦的奧巴馬為什麼要花這筆錢呢？媒體的報道重點在於新增職位，這顯然不是總統的初衷。「加強邊境反偷渡」向來是保守派的議題，在亞州提出極端的反非法移民法後，聯邦司法部對亞洲提出了起訴。現在總統又大灑金錢於邊境問題，加派人員、築新攔網，甚至添置了兩架無人駕駛飛機專門偵察偷渡客。這種種動作是為向保守派發出信息，總統也關注到你們，更願意以實質行動響應反非法移民。 　　奧巴馬為政風格喜歡搞左右逢源，且看這招又能否為他在中期選舉帶來實利。

　　當諾貝爾和平獎委員會公布美國總統奧巴馬為得獎者之後，引來不少非議之聲。委員們當時解釋是和平獎有助鼓勵這位年青總統，能夠為世界和平作出更大的貢獻。倘若這些委員能真誠的面對自己，客觀的對待事實，相信應該是時候為該錯誤的選擇道歉了吧。 　　諾貝爾和平獎委員會曾表揚奧巴馬致力推動以對話化解國際分歧，可是，在奧巴馬治下，美國大幅增兵阿富汗，揚言要向伊朗動武，並且在亞洲展開頻繁的軍事演練。憑藉強大的武裝力量來達到政治目的，已經是美國長期的國策，奧巴馬蕭規曹隨，未見有任何的變異。這等於正面給和平獎委員們一個響亮的耳光。 　　儘管在戰前美國的金融力量已經可與歐洲抗衡，美國真正成為世界第一超級大國是在第二次大戰之後。美國在二戰中付出了沉重的代價，但也贏回了更大的利益。因為戰爭，讓美國理直氣壯地全面介入地界地區事務，不論是歐亞或中東，美國挾著維護世界和平者的光環，開始指點著江山；而唯一能與之分庭抗禮的便只有蘇聯。 　　二次世界大戰給美國最寶貴的經驗並不是和平有多可貴，而是強大的軍力是何等重要。戰爭結束後，美國防事業反而急迅發展，這並不單因為冷戰中的軍備競賽。毛澤東稱美國為紙老虎，其實美國對於用兵是最不猶豫的。藉軍事行動來維護美國的政治利益，已經是常規策略。上任後聲言要啟動新外交政策的奧巴馬，以戰養政的觀念與其前任並沒有什麼兩樣。 　　金融海嘯之後，凸顯了中國國力和國際地位，令到一直以中國為假想敵的美國，更感到抑制中國的急逼性。表面上讚揚中國對世界經濟復蘇有貢獻，但從匯率以至挑撥韓國與東亞國家對中國的矛盾，以至大規模的在中國南北外海軍演，美國的用心可謂顯而易見。為了一己的利益，不惜挑起地區的軍事對立和軍備競賽，美國的總統還配得上一枚和平獎章嗎？

　　美國聯邦儲局昨日指出，美國經濟復蘇乏力，必須繼續維持近乎零點的利率，並且由聯儲局出手購買國債。雖然聯儲局沒有點明，但已進一步說明通縮和雙底衰退的危機是真實的。 　　全國失業率頑固地站在9.5%，零售消費市場難以樂觀。銀行借貸額收縮，反映樓市和商業發展減慢。聯儲局暫時仍是用傳統的招數應變，倘情況再惡化，新一輪的大型刺激經濟措施可能又要出台了。 　　經濟沒有好轉多少，不必聯儲局的經濟專家告訴我們，到餐館用膳最能看到經濟溫度。在灣區好些餐館，繁忙時間食客上座率已大不如前。面對經濟大環境的低迷，商家也許沒有能力改變大局，但在能自理的範圍內改善營收，相信是必須和唯一能做到的。 　　要逆境求勝，永恆的方向是開源節流。談到節流相信很多生意人比筆者更精明；至於開源，是眾人追求的目標，但並非每一家都能成功。站在一名普通消費者的角度，光顧哪一家商戶，除了是貨比三家看價錢外，服務品質是主要因素，而這卻是很多商戶所忽略的。 　　筆者近日光顧灣區一家火鍋店，該店為在平日招徠更多客人，每周一天推出18.99元任食的「優惠」。削價吸引客人是食店最普通的招數，要成功，除了定價準確──能吸引客人又有利潤外，喜嚐新的客人會否重來，便要看服務了。當日與友人用餐時，由經理至待應均是全板著臉，客人索取東西，他們只是聽而不會有任何聲音和表情的回應，食品送到桌上，也是無聲有力地一扔。予客人的感覺，是店方其實不歡迎也不在乎。中國傳統商人講究信譽和待客的熱誠，看似是古老的觀念，但相信用於面對當前的低迷經濟環境，還是很實在的。

　　他的名字叫阿當，今年廿七歲，剛從加大聖他告魯茲分校畢業不多久。阿當在大學本科主修是語言學，畢業後寄發過數百封求職信，但幾乎全都石沉大海，至今仍然沒有工作。他已沒有寄望能找到與本科專業相關的職位，任何初級職位他都願意。阿當說，他發現找工難的其中一個原因是僱主對語言學沒有興趣；另一方面，他面試時的狀況也會給任主不良印象。 　　傳統的應徵面試指南幫不到阿當，他的問題不在於應對技巧，而在於他的儀容。到公司應聘面試，阿當總要帶著背囊和大包小包的隨身物品，基本上就是他的所有家當。這並不是什麼怪癖，全因為他是一名無家者。 　　自幼父母雙亡，阿當在一個寄養家庭長大，沒有任何親人。經過自身的努力阿當完成了大學，但漫長的找工作時間，又沒有親戚可依靠，逼得阿當只能住在日租旅館。在沒錢交租的日子，就拿著全副行李露宿三藩市街頭。所以，就算有面試的機會，都會因為一身衣著和行李而大打折扣。 　　但願阿當能夠早日脫貧，不必再瑟縮在黑漆漆的街角。好歹都是加大的畢業生，潦倒如斯，真的令人感慨。在英文電台上聽到阿當的故事後在想，他是一個特例嗎？也許我們的社會不至於衰敗到這個地步吧。那究是誰之過，錯在阿當是一名孤兒？抑或是加州百分之十二的失業率？ 　　昨日新公布一項統計數字，去年美國大都會區居民的個人收入，對比前一年下降了近百分之二。如果加上通脹及各種政府收費的增加，個人可支配收入將會更低。人們可以說阿當是一個少數例子，但卻不能否認流落街頭絕不是他的個人選擇。諷刺地，同樣是昨日的新聞，總統奧巴馬承諾要推動增加大學畢業率，以加強美國的競爭力。

失業戰　 　　當中東戰事仍未明朗之時，奧巴馬總統又準備在亞洲大宣軍威，與此同時，國內的一支部隊亦日益壯大。不是國民警衛軍，也不是常規招募的新兵，而是一千四萬名的失業大軍。據周五新公佈的全國就業數據，七月份又流失了十三萬一千份工作，而失業率則維持在百分之九點五，因為許多失業人員已做了逃兵，放棄繼續找工作了。 　　這支龐大的失業軍殺傷力是不容低估的，民主黨在十一月選戰中能否保住領地，失業軍及其家屬的一票，相信會發揮關鍵作用。為此，白宮也似乎作出反應，陣前易帥。原白宮經濟顧問委員會主席諾瑪（Christina Romer）昨日宣佈辭職，諾瑪曾預測奧巴馬的刺激經濟方案能夠令失業率下降至百分之八水平，可惜這樂觀的期望遭遇了冷冰的現實。不過，不必擔心諾瑪本人會加入失業大軍陣營，她的舊東家──柏克萊加大已重新聘任她為經濟教授。 　　諾瑪替自己的預測失誤辯護說，奧巴馬所繼承的經濟困境，比她原來想像的為惡劣。言下之意，她沒有計算錯誤，總統當然也沒有犯錯，所有責任都是前朝布殊之過。 　　總統一再提到他的經濟刺激計劃已經有力地減慢了職位流失的速度。據柏克萊加大的研究，自這次經濟衰退以來，全國共失去八百萬份工作，而今年前七個月，新增職位共六十三萬份，其中以低工資的服務性行業為主，佔五十一萬份。因此，新增職位對於以消費為主體的美國經濟幫助並不明顯。經濟研究機構（Brookings Institution）的經濟專家稱，若以目前職位增長的速度計算，美國就業市場需要十一年半才能回復到經濟衰退前的狀況。 　　這場失業戰如何打下去？白宮沒有明確的策略，延長失業金福利大概也只能算作是緩兵之計而已。

何其悲哀 　　美英法國官員首次出席了日本廣島紀念原子彈爆發的儀式，美國總統奧巴馬表示他的政府積極推動全球消滅核子武器。儀式於當地時間周五早上八時十五分開始，教堂響起和平鐘聲，出席儀式的日本官員和外國貴賓默哀一分鐘，悼念六十五年前的死者。一九四五年八月六日的這一刻，美軍戰機投下第一枚原子彈，三日後再在長崎投下第二枚，迫使日本投降，令第二次世界大戰結束。 　　日本首相菅直人在紀念會上演說稱：「人類一定不可以重蹈原子彈所帶來的恐怖情景和痛苦。」七十八歲倖存者松本富子說：「希望實現核子裁軍。」當局估計有多達十四萬人在廣島原爆中直接死亡或其後引發的後遺症中死去。 　　人的性命都是有尊嚴的，為原爆死者舉行悼念會本應沒有任何可非議之處。可是，每一年的廣島原爆紀念會，都會觸動我內心深處，莫名的悲哀；但對象都不是日本，而是中國百姓。如果沒有原子彈，會有更多中國百姓死於日軍閥手下；十餘年的侵華戰爭，導致千萬中國人喪生，全國陷入戰火。要為廣島和長崎的死難者道歉的不是別的國家，而是日本政府自己。 有云：「好死是幸福的」。這句話聽起來好像有些刻薄，但實際上卻是至理名言。相對於於原爆十多萬死者，中國那千萬軍民慘死得痛苦多了。在兩顆原子彈後，日本天皇終於投降了，戰爭立即結束，日本百姓知道最慘痛的時刻結束了。但自東三省淪陷之後的十多年，中國人是如何熬過每一個心驚膽戰的夜晚，才盼得和平的降臨，更別說很多人根本沒等得到該天。 所以，在悼念日本原爆死者之時，別模糊了歷史，罪魁禍首不是核子武器，是那些不尊重生命，肆意發動侵略戰爭的軍閥和政客。與此同時，也應一同紀念死於日本侵略戰爭的所有亞洲人民，他們也死得一點也不輕鬆。