梁建鋒專欄

民意鬥民主 　　法律定義的婚姻應否包括同性戀者的爭議，在加州經過九年來的爭拗，不但沒法達成更接近的共識，正反兩陣營的鬥爭反而越演越烈。經歷兩次的全民公投，以及多重法庭的反覆判決，至今仍原地踏步。去年六月，州最高法院裁定同性婚姻合法；昨日同一個法院卻又裁定禁止同性婚姻的公民提案具合法性，等同批准禁止同性婚姻。 　　同一個議題，經過層層法院審理和公投，卻始終成拉鋸戰，其間最有啟發性的思考，不是同性婚姻的利弊，而是我們的民主政制到底能解決多少問題？民主又是否等於民意？ 　　民主政制是以一人一票表決方式，選出公職人員和表決重大議題。理論上是全民參與，因而被視為最公平的政治體制，也被奉為至高無尚的「普世價值」。可是，這種選舉方式在解決實質問題上的效能又是如何呢？按少數服從多數的原則，就某一議題表決後，輸方便應要接受，按勝方的方案執行。但現實上如美國的民主政制，輸方可以不認輸，可以再發起公投，或循訴訟推翻公投結果。所以，選舉結果雖然是民意的表達，但卻不一定能如民意所示的落實執行。經公投後被法庭推翻的提案不計其數。每一次選舉，都是一場奇怪的民意與民主爭戰。 　　因此，民主選舉結果只是反映一天的民意，很難具有決定性的約束力，能否落實選舉結果，不是依靠民主精神，而是看對手的競選實力，包括財力和組織力。如敗方有足夠的動力和財力，隨時可以重開戰線。所以，借公投來解決分歧，其實只是一場人力與財力的拉扯，鬥的競選力量和政治策略，而所謂民主只是一種形式，並不包括內容。 　　於公職人員的選舉亦然，被形容為美國開國以來最糟糕的總統布殊，是經過兩度大選而在任八年的。至今表現大受好評的總統奧巴馬，也是經過同樣的選舉就任的。一人一票制，與當選者是庸才或是天才，完全沒有直接關係。 　　有了選舉權，卻不保證能解決問題，那麼我們便得要反思，選舉是為了什麼？最基本是保障了每一位合法選民的參與權，但千萬別指望這一票能發揮現實生活的作用，這將由另一組與選舉不太相干的因素所決定的。

新生活模式的呈現──蘇州工業園概念 　　 　　進入蘇州工業園區（下簡稱園區）後，即時被一種說不清的爽朗氣息所吸引。園區內街道寬闊，井然潔淨；雖然高樓林立，卻空間感充足，一點也不覺擠迫。然而，從硬件建設而言，上述這種經過規劃的工業園區，別的國家和城市也有，並不鮮見，直到聽完了園區員的介紹後，才體會園區於當前中國發展而言的獨特價值何在。 　　蘇州工業園區是中國和新加坡政府的合作項目。1994年2月，中新兩國政府簽署了《關於合作開發建設蘇州工業園區的協議》，同年5月實施啟動。園區地處蘇州城東金雞湖畔，行政區域面積260平方公裡，下轄四個鎮，總人口23萬。其中，中新合作開發區規劃面積70平方公里。 　　 　　據園區人員介紹，園區雖名為「科技園」卻並不單純是個科技園，它同時是個讓人生活在其中的現代化、園林化、國際化的「特區」，用香港常用的字眼即「新市鎮」。園區內分為工業區、住宅區和商業文娛區幾部份。園區創建的理念，是要建造一個具前膽性的現代化多功能城區。加州的矽谷也是高新科技企業林立的地區，大公司劃地自成一國，若按地面積計算，應是全美國生產值最高的地區，但與蘇州對比，矽谷少了一種宜人居住的文化特色。 　　園區的規劃和建設，在工業方面講求創新、低污染和有管理規模，居住方面則強調舒適和品味，整體而言環保意識極強。蘇州舊城區歷史文化氣息濃厚，都市化後卻稍嫌繁雜，與新建的這個園區相比，多了一份都市的壓逼感，及不上園區怡人。 　　看來，園區不單是蘇州的創匯的基地，還是新一代的生活品質和概念之呈現。據介紹，園區居民平均年齡僅廿六歲，他們除了是科技產業的尖兵外，也是一股新生活文化的動力源泉。中國改革開放卅年，已證明了她有強大的硬體建設力量，不過，經常會聽到有批評說人民素質跟不上發展、城市的治理沒有搞好、環境衛生和公德心也有改善空間。也許，園區的成功，可以給人不少啟發。想一想，在發展之外，大家究竟追求一種怎麼樣的生活。

山區幹部 　　古說蜀道難，此行與星島海外版各同人到四川災區訪問，也感到走蜀道真的很艱難。不是道路險阻之難，而是難於心，如何以作為訪客的身分，面對重災區的人們。如果不能帶給當地人一些實質的幫助，我的出現，又有什麼意義可言，又或會否是一種不必要的打擾呢？ 　　 隊伍早上出發，先到都江堰，雖然四處仍可見到被地震損毀的樓房，但重建工作顯然相當之有效率，該封的都封了，可以動工的都已動工了，市面的各種商業和民生活動都不會讓人看到有走在災區的感覺；惟有那些在危樓之下的地鋪，提醒了這個著名的旅遊城市，確實是一處重災區。 　　 離開都江堰往山區縣城寶興前行，狹窄的山路經常要單向行車，一等都是數十分鐘。原因是該段本來使用率不太高的沿山小車道，自地震發生後成為向災區運送物資的生命線，一天高達七千架次的大卡車流量，導致路面嚴重損毀，現正進行分段維修。施工隊伍不是一般的建築工人，從衣著打扮可以看得出不少是附近村民，包括男女老少。據悉，這些工作，也是他們的生計。既協助自己的家園重建，也賺取生活。運輸的大卡車和我們的旅行巴士與他們擦身而過，翻起濃濃的塵土。但不論是厭惡的灰塵或是貼身而過的車輛，都沒有令他們分心，仍是專心地幹他們的活。看到一老一少男子用一支竹竿擔著一塊重重的大石，老頭失了一點重心，腳拐了一下，石跟著搖晃了一下，又被他的手扶正了，繼續往斜坡走下去。 　　到達寶興縣城已是傍晚時分，連續多天加班至深宵的縣教育局長匆匆趕來。據局長自己介紹，他本來是一位教師，地震後被委派為教育局局長，主管災後學校重建工作興。在局長的帶領下，翌日早上我們到訪了由星島日報海外讀者捐資，正在興建中的一間初中學生宿舍。因為山區人口分散，該所初中的學生有的是來自數十哩外的鄉村，有的日行來回三四小時上課，一些確是路途太遠的唯有在學校住宿。該初中學生宿舍被毀後，學生都要在鎮裏租地方暫住。校長和局長都急於想把宿舍蓋好，利便管教住宿學生，怕他們年紀輕，不懂照顧生活起居。 　　與我們一起坐談的六名初中生，以平常心憶述地震那天逃生經過，問到他們現在最想要的是什麼，有的說是圖書館；有的說想能念好書，將來做個也能幫助別人的人。地震損壞了他們的學校設施，卻絲毫沒有打擊他們的樂觀進取。學音樂的局長在送我們走的時候，在車上用藏語唱了一首他所創作的民歌《美麗的寶興》，詞也是局長填的詞，由一名藏族學生替他翻成藏語。筆者在大學畢業後也...

大愛仍在 　　回想起來仍覺得不是太遠的事情，在電腦上發現一封來自灣區華人史學專家麥禮謙先生的電郵，麥老以平和的語調告訴友人們他得了癌症，坦然面對惡疾。除了交往的一份情誼令人不捨外，有感麥老對美國華人歷史的重要性，深怕他一旦遇上不測，誰又能接上這不輕易的一棒呢？麥老走了，但他對社區和國家的大愛，將繼續啟迪和哺育著我們社區的新一代。 　　認識麥老是約廿年前的一次採訪機會，當時正想寫一篇關於本地僑團的專題，編輯介紹當小記的筆者訪問麥先生。訪問在麥先生的家中進行，相信到訪過麥家的人都會對這「書屋」留下深刻印象。因麥老對華僑史的專精，初以為他是一名愛好歷史的移民，因為主觀地認為本地土生土長的ＡＢＣ就算喜愛華僑史，也沒法以優美的中文著述成書。在訪談間，驚訝地發現麥老原來就是一位地道的ＡＢＣ，且非但能懂中文，還熟讀古文；對於中國的情懷，是如假包換的炎黃子孫。 　　基於對華人史的研究，麥老搜集了大量新舊資料，對僑社的人事也瞭若指掌，但他本人卻鮮介入其中。為人低調，但卻敢言，在重大社區事務上，如遇到記者採訪，他必然會率直的發表看法。多年以來，一直都是我們新聞界客觀言論的首選被訪者。 在美國大學唸工程的青年，能堅持研究華僑史到老，並且成為本地無能出其右的專家，並不是單純的興趣可以解釋，其中必須附上一份愛，對社區和祖國文化的真摰愛情。華人在美一百多年，經歷了不同時代的淒酸，才有今日較安定的日子。沒有對過去歷史的正確認識，便沒法明白今日自身所處的環境。麥老研究的似乎是舊史料，但目光卻是放在前方。把根護理妥當，枝葉才能茂盛，麥老對美國華人社區的貢獻，又豈止幾部華僑史著述所能展示的呢！

真話難說 　　總統奧巴馬在上任百天的記者會說，就任以來，令他最感意外的是發現總統要面對及處理的難題比想像中的多很多，而其中之一就是A(H1N1)流感（前稱豬流感）。翌日，副總統拜登的一番話相信令總統更加意外。就在奧巴馬小心選擇用詞，在表達聯邦政府對疫情關注的同時，又不想引起民眾的恐慌；而拜登卻呼籲人們不要到封閉且人多的場所，包括乘坐飛機和捷運。 　　拜登是在上電視早晨時目時，以極其輕鬆和坦率的語氣說出上述一番話，看得出是副總統發自內心的話。可是，真的是語出驚人，航空業界即時投訴，白宮新聞發言人也要趕緊消毒，拜登辦公室後來也發出澄清，指副總統只是說不鼓勵家人到墨西哥。正是覆水難收，在疫情不斷擴散之時，副總統的忠告，立時成為了頭條新聞。 　　論客觀狀況，美國的病例雖是日有所增，但染病者的狀況尚算良好，沒有如墨西哥一樣出現高頻率的死亡個案。若如聯邦政府真的如副總統一樣呼籲民眾不要坐公交或飛機，必然會引起社會恐慌和混亂，對經濟也會造成極大衝擊。當然，如果疫情真的變得嚴峻，政府有責任作出更嚴厲的管制措施。只是當聯邦衛生部門並沒有發出類似信息，而副總統竟侃侃而談，會令社會收到矛盾的信號，是政府在隱瞞疫情嗎？ 　　拜登是公認的資深國際事務專才，認為他可以輔助奧巴馬處理外交工作。而以A(H1N1)流感一事為例觀之，拜登似乎不是穩重及思慮慎密的人。在疫情問題上說錯話可以即時補救，畢竟這只屬於文宣一類的事情，但換了是重大的國際危機，他又將如何向總統建言呢？ 小啟：本欄作者因外地公幹關係，將暫停供稿，直至五月底。敬希各界讀者垂注。

流感經濟 　　拉響了世界警鐘的豬流感正向美國步步進逼，雖然在美國的病患其嚴重程度相比較輕，但民眾的敏感神經都已經全動起來。特別是華裔民眾，非典的記憶42809aa 又被喚回來了。豬流感一時間變得比金融海嘯更可怕，醫療角度外，一些財經專家也在考量這場「可大可小」的豬流感將會對美國經濟帶來什麼樣的影響。 　　 　　經濟復蘇依賴刺激消費，前後兩任聯邦政府的同一救市目標，都是如何助銀行金融體系鬆綁，從而讓消費者可以再次獲得貸款，買屋買車買衣服，使經濟再度活起來。所以，任何打擊消費者信心或購買意慾的消息都是不合時宜的。豬流感重創了墨西哥的旅遊業，而墨國又是美國人廉價旅遊的熱點，少了遊客南下，做美墨客運生意的可能會受影響，但國人多留在國內消費，對美國整體經濟反而應是好事情。 　　 　　又，總統奧巴馬昨日要求國會緊急撥款十五億美元，作為應付豬流感疫情之用。這筆款項對醫療系統產業有利，雖然誰也不想「享用」這項撥款的「好處」，但以目前美國經濟急需每一分消費而言，甚麼樣的國內開支都會有助減輕經濟衰退的壓力，就算只是短期和局部受益。 　　 　　在墨西哥，受到較負面影響的大眾聚集的消費場所，如餐館，因為當局提醒民眾不要到人多的地方，以免受到傳染。這近似恐慌性的勸籲還未在美國出現，倘真的到了這階段，零售消費肯定會受到大打擊。不過，依目前國內病患病情都較墨國患者為輕而論，疫情還是比較樂觀的。就算作最壞打算，真的出現豬流感高峰期，還沒有跡象會發生非典第二。對於豬流感的經濟殺傷力，不必過度悲觀。

豬流感 　　墨西哥爆發致命豬流感疫潮，並且開始傳播至其他國家，美國亦有多宗病例。各國政府對豬流感的可能威脅並沒大掉以輕心，受過非典的教訓，國際間對於流行病疫的關注和提防都變得很敏感，由消息通報，到預防措施及疫苗的研製，反應都比非典時期好得多。 　　雖然至今豬流感的重災區仍限於墨西哥，但其經濟影響已經見端倪，與旅遊業相關的企業股票，均遭受拋售。豬流感才剛開始，但已即時反映到股市上，這也許是股票市場向來領先實體經濟的特性，但亦顯示出股民吸收了非典與經濟的連繋的經驗，因而早作出部署。 　　一種新品種的人傳人致命病毒是可怕的，但人心的脆弱有時亦同樣可怕。與非典時期相比，目前狀況仍不能稱得上是壞，但公眾似乎都已經枕戈待旦，雖然醫生指口罩對防止感染豬流感是沒有作用的，口罩仍被搶購一空。至於疫情對實體經濟能有多少影響，也只聞專家一個粗略的預估，股票市場便應聲下滑。也許有人會認為以上的反應是證明人們都學聰明了，但古語也有所謂聰明反被聰明累。過激的反應有時可能會把情況弄得更壞，就以豬流感對經濟的打擊為例，消費是一種心理因素，會有惡性循環的。 　　本地一名衛生官員說得好，他說民眾不必擔心豬流感，因為「擔心」是他作為衛生部門主管的責任，民眾應如常生活，不必恐慌，只需隨時注意政府的公告。確是應該如此，一個成熟有效率的政府，是應能控制危機，而不是在狀況出現後加入扮演恐嚇民眾的角色。對於豬流感來襲，灣區衛生官員表示肯定在本地也會有個案出現，但有信心可以透過提高個人衛生警覺和藥物治療而度過難關。一個健康的平常心，看來最管用。