沒有蜜月期的奧巴馬白宮

沒有蜜月期的奧巴馬白宮

　　該投的票都投了，該喊的口號都喊盡了，美國大選的激情在勝選的興奮和落敗的沮喪中漸歸於平淡，選民對新政府的期待卻升至新高點。每一任的新政府幾乎都享有一段蜜月期，今屆將是一個例外。

　　２００８年美國總統選舉的背景情況竟與三月份的台灣選舉極之類似。陳水扁執政八年劣跡斑斑，徹底消耗了執政黨的政治資本；而小布殊的八年執政破壞力比陳水扁更甚，同樣令共和黨幾乎抬不起頭來。對陳水扁的高分貝不滿，轉化為對馬政府的超高度期望。結果，挾超高人氣當選的馬英九如今民望跌至不足三成。布殊年代告終後，候任總統奧巴馬看來也將面對類似的民意考驗。

　　香港和台灣一些媒體評論員對今屆美國大選讚嘆不已，認為出身寒微的黑人小子竟有機會晉身白宮是個傳奇。可是對美國人而言，傳奇與否完全不重要。民眾最急逼的期待，是奧巴馬最好立竿見影地解決眼前的金融危機，振興經濟。

這場金融海嘯選擇了在一個最壞的時間點來深化惡化，九月份雷曼兄弟公司破產掀起新一輪滔天巨浪之際，美國總統選戰正打得火熱，布殊政府則只餘不足四個月的任期。金融危機猛力扭轉了選戰的方向，對民主黨是天賜良機，但對不應該再作重要決定、已進入看守狀態的現政府來說，卻是個尷尬的局面。由於危機的殺傷力驚人，政府不得不做大動作。可是，披上了選舉的色彩，白宮進退維谷，處處受制肘。七千億救市方案被滿腦子個人和政黨利益的議員修改得面目全非，布殊就危機發表全國演說不算數，還要把兩黨候選人請到白宮來議事，跛腳鴨政府的政策威信大打折扣。

先天不利，新總統難以享受，或說不應期待有蜜月期，應全速進入管治狀態。經過選舉期間的磨合，新班子內經濟要角迅速產生應不會有難度，但新人事如何承接、運作看守政府的舊政策，看來需要一定的調整期。在動盪的時刻遇上了最不穩定的政府交接期，就如重症病人被推進手術室卻遇上醫生交班，這將是新政府的首度難關。

　　此外，國會將是奧巴馬要跨越的另一道障礙。大選後，民主黨在國內擴大了多數黨的優勢，重量級的議員勢必施展渾身解數趁機爭取表現；還有那謀求東山再起的共和黨，銳利地扮演少數黨的角色大概是意料之中吧。國會與白宮能否同步同調，是新團隊的另一挑戰。當年克林頓上任後力推全民健保鎩羽而還，關鍵阻力便是來自自家黨內的國會議員。

　　協調府院人事和黨派政治利益之同時，新政府在政策層面也不好辦。快速紓解民困和振興經濟是民眾的集體期望，但不論奧巴馬在大選中如何風光，經濟衰退的雪球早在他上任前便從山頂滾下。房屋市場繼續尋底、投資和消費信心低沉，一月上任大典前，全國零售業先要過一個嚴寒的冬季購物節。按經濟邏輯推斷，實體經濟的收縮明年將更加顯著，進一步打擊就業和國民實質收入。利民紓困的特效藥無非是現金退稅，刺激消費。簡便又即時見效的政策府院肯定會爭著去做，例如增加地方政府的基建撥款、開發替代能源等，加上先前承諾的擴充醫療和社會服務開支，都是討好選民的最佳方法。可惜，一切無財不行。

　　以上動輒百億元的新開銷，經費從何而來呢？聯邦稅入難脫下降厄運，也別期望可從削減對伊拉克的軍事承擔可以省回來。首先伊拉克的局面是個極大的未知數，而增兵阿富汗已是軍方和白宮的共識，期望軍費在新政府首年有顯著減少是奢望。況且，中東戰事的開支本來就是以額外撥款方式借貸得來的，省了也只能算是減少額外債務，國庫並沒有實質進帳。

　　有經濟理論家說為了振興經濟，新總統不必理會預算赤字和國債，需要花多少就多少，這極可能是白宮的新政策。不過，面對一個給挫得極深、癒合需時的傷口，不斷輸血的作用和效用值得懷疑。如要從根本整治美國的經濟，看來出路是新總統能建立一個以產業為主體的經濟，讓全國官民脫離以借貸消費度日的惡習。如財赤與貿赤持續惡化，美元貶值和通脹壓力變大，則復蘇之日又將遠矣。

　　此外，金融海嘯後亞歐各國都趁機提出重建世界經濟新秩序，有意與美國之間建立一堵防火牆。美國如何依現實國力調整世界定位，妥善地在新秩序下謀取美國的最佳位置，是新政府的另一大考驗，對沒有國際事務經驗，又主張保護主義的新總統尤其如是。

　　新總統的第一張成績單是兩年後的中期選舉，這將被視為連任機會的指標。此後，白宮的政策和判斷又將再度與選舉綑綁在一起，要為連任而籌謀。如當年克林頓推出中止移民福利的改革，小布殊的反恐持久戰和減稅方案，全都與選舉的時序相關。對絕大多數美國新任民選官員個人來說，上任後最重要的工作就是連任。這種競選循環的好處是讓當選者檢察民情，要連任便要繼續討好選民；可是負面影響是市場化的政治令美國政客鮮有長遠規劃。而刻下這個挫傷得極深、復原需時的大危機，卻正正需要動輒上幾年才見效的大規劃來根治好些經濟積弊。

　　選民求變得變了，但擺在眼前的重擔並沒有因此而變得輕省。