美國反恐政策迷失於政治旋渦中
踏入2010年，美國政府的頭號議題忽然間由健保改革轉為反恐，這不但轉移了對民主黨「劃時代成就」的關注，讓白宮處於不利的被動自辯處境，亦令美國民眾再度面對揮之不去的恐襲陰影。
去年聖誕日的航機炸彈攻擊後續影響正在擴大中。美國國土安全部部長納波利塔諾最初低調回應，強調國安系統有效操作，事件並沒有更大陰謀在背後。總統本人則在三天後就事件發表聲明，重申會全力保障國民安全及會調查事件。這種被指過於低調和官腔的公關程式，很快便招來抨擊，質疑奧巴馬政府反恐的能力及誠意。納波利塔諾其後改口承認系統出了問題，背了一隻黑鍋。而奧巴馬也終於在事發後的第十二天，鄭重就恐襲發言譴責情報單位失誤，並罕有地將於今日公布解密的聖誕恐怖報告，以平息眾慮。
全面公開地檢討國家安全系統的缺失，能讓國民安全得到更佳保障，都是正確和必須，問題卻是在於時間性和動機。總統遲了近兩周才對辦事不力的情報單位動怒，會讓人疑惑奧巴馬是在英明地堵塞保安漏洞，抑或更在意修補自己的領袖形象？
同情國安部長的言論指納波利塔諾並沒有犯錯，她只是按既定的模式反應：安撫民眾、強調政府控制大局、避談具體官員失誤等，事實上奧巴馬至今也沒有批評部長本人。國土安全局在事發後三小時才向總統報告，總統本人也在三天後才發表評論，均顯示白宮上下有意低調處理，與現今極其高調的姿態，手法彷彿兩極，因由卻是同一，都是出於黨派政治考量，而非國家安全。
炸機事件流產，並未造成人命傷亡，讓白宮有空間研究如何為事件定性，放在多重要的位置。從最初幾天的回應看來，白宮選擇將之定性為孤立事件，回應僅是加強機場的安檢。總統本人不現身，就是不想提高事件的層級。選擇低調，可避免事件升溫危及總統反恐的成績單，這與胡德堡軍醫大屠殺事件後，匆匆被定性為嫌犯受情緒困擾而非恐襲，同出一轍。
及至布殊總統的政治顧問羅夫嘲笑白宮官員，為了諾貝爾和平獎可半夜吵醒總統，發生恐襲卻不願意打擾總統度假；以及前副總統切尼地批評奧巴馬裝作不是在戰爭之中，白宮才調整了應變策略。總統在聖誕周末的每周電台演說中回應了恐襲，向共和黨火力全開。奧巴馬首先盤點自己上任後的反恐成就，首功是結束了「無反恐意義」的伊拉克戰爭，這明明白白是反批共和黨。在結束語，奧巴馬說大敵當前，不能變成同室操戈，是警告共和黨勿再滋生事端。
所以，不論選擇沉默或是在鏡頭前動怒，奧巴馬瞄準的均是國內的政敵。炸機事件是自九一一以來對美國本土最大威脅的恐怖活動，奧巴馬事後的應對只局限於譴責下屬，亦即是部門效能的檢討，未有觸及全盤的反恐和外交政策。檢討的結果只可能證明奧巴馬政府在努力提升安全部門的效率，卻沒有反思實施多年反恐政策。奧巴馬上任後提出重新調整美國外交政策，對回教及敵對政權刻意示好，動作頻頻。但除了姿態外，在真刀真槍的反恐戰場上卻是蕭規曹隨，令人失望。
九一一後，布殊提出全球反恐策略，聲言會先發制人追剿恐怖分子。以「轉變」作為號召的奧巴馬政府，其實對動武一點都不手軟，如在聖誕前已參與轟炸也門的可疑恐怖分子基地。聖誕恐襲事件後，美國增加了對也門政府的軍事援助至每年六千三百萬美元，與零八年布殊年代的一千七百萬元，增幅達近四倍。阿富汗美軍亦將增至十萬人，擴大戰線之餘也將完成對於伊朗的三面圍堵。國會眾議員保羅在空襲也門後即提出警告，指軍事介入別國，只會煽動起新一波的反美情緒，他促請白宮檢討恐怖主義的根源與美國外交政策的關係。不幸被保羅言中，聖誕炸機客正是來自也門的恐怖組織。
急於批評或為總統辯護都沒有真正的面對問題核心，把反恐議題淪落為黨派之爭，更是本末倒置。檢討反恐失誤，重點不應是為了挽救奧巴馬政府的威信，而應是如何化解衝突。不論是直接駐軍或間接的軍援，美國介入中東回教國家事務的政策持續不變，將難以解決問題的癥結。
