過兩天便是農曆五月初五 端午節。傳說端午節的來由是紀念愛國詩人屈原，因未能伸展抱負，遭君主所猜忌棄用，於是憂憤投江自殺而死。賽龍舟熱鬧，吃粽子快意，一年一度的端午也就如此這般過的，至於屈原的愛國精神，已經不再是端午節的焦點了。
「愛國」在中國傳統文化中佔有相當重要和特殊的位置，它是團結民族和維持社會秩序的重要支柱。有人認為中國人所講的愛國，其實就是忠君，是奴才主義。不錯，「忠君愛國」一詞常被連結使用，但仔細看，中國人對國家的情懷，遠超過對一個姓氏王族的忠心，而是將國家當作為個人安身立命所依。「國」是所有生活秩序的根本，國若不保，生活的其他部份都失去了意義。這可以解釋為何中國文化推崇愛國行為，卻同時對於改朝換代習以為常。因為只要國在，換個姓氏做皇帝並不是什麼大不了的一回事。
中國人在什麼境況之下會接受更換皇帝呢？回顧歷史，當主持國政的皇帝再不能給予人民一個能依靠的國家之時，中國百姓會毫不猶豫的將之推翻，另立新朝。改朝換代本身也是一種愛國表現，因為百姓需要一個能為他們帶來安定生活的國，不會容忍國家衰敗滅亡。
中華文化裡的皇帝並不是國家的擁有者，更像是看守者。與西方的王帝很不一樣，中國的天子有替天牧民之說，天子是一個有權利也有義務的「職位」。天子雖然享有尊貴的生活和權威，但同時也要向人民負責，「勤政愛民」是對天子工作的一貫要求。所以，中國皇帝是要上班受「雙規」的。在規定時間、規定地點聽取官員們的工作報告，審批文件。當天子若玩忽職守，中國古代設有御史大夫專門提醒皇帝。倘皇帝執意不理朝政或施暴政，古代政府體制雖沒有更強的即時約制力量，但這類天子的執政合法性便會開始受質疑，最終必導致民變或皇權旁落，被有能者取而代之。
可以說，幾千年的中國文化，有著異常強大的民族凝聚力量，但卻沒有對某一姓氏的愚忠。中國的「國」是文化之國，並不某姓王朝。中國人所愛的國，也就是這個文化的中國。
可惜，觀乎現今的香港及一些內地知識份子，鼓吹否定愛國，終日散播中國不可愛、不必愛的言論。這類人士喜愛以美歐日等發達國家來證明中國不可愛，認為現在的中國在方方面面都比不上這些國家，於是便大條道理的不用愛國。這種挾洋自賤的心態，源頭是來自十九世紀殖民地侵略主義對中國的衝擊。這類人士經常會自辯說自己不是不愛國，只是國家不可愛，等到哪一天中國變得如西方那麼可愛，他們也便會愛國了。這其實等同從根本否定中華文化的價值，眼裡心裡只有自我陶醉下被美化了的西方國度。
這股盲目崇洋自殘的風氣在互聯網上甚流行，甚至傳染至一些華文媒體。但也不必因此而悲觀，三千年的歷史告訴我們，中國文化兼容並蓄，外來文化最終除却糟糠之後，都加入成為中華文化有機的一部份了。在列強的槍炮下重生的中國，花了百年時間，不就是自己一步一腳印地走到今天的嗎？中國就是中國，它不會變成一個在東方的西方國家。
