美國健康保險改革法案過關 誰贏了？
美國民主黨剛剛在參議院取得了可保證「健康保險改革法案」過關的第六十張票。按目前的議事程序，參議院可趕及在聖誕節休會前通過法案，並於明年初進行兩院合併版的聯席會議。已執起鋼筆等待著簽字的總統奧巴馬，盛讚參院民主黨催票成功，說「今天，美國人向前跨出了重大的一步」。如果不再橫生枝節，美國民眾明年將迎來近百年來最重大的醫療保險制度「改革」，但「改革」一詞應中性看待，誰是贏家，並不能表面常理來推論。
健改過關誰是贏家？很自然地會想到總統奧巴馬和民主黨，因為這將成為他們今年度最重大的立法勝利，完成了前人所沒法完成的「改革壯舉」，最難得是可以趕及在休假期間向選區百姓邀功。在參院民主黨人遲遲未能達成共識之時，急不及待的眾議院議長普諾西提醒民主黨議員決不能讓法案拖到聖誕假後，因為這對民主黨極度不利。在民主黨進步派中具影響力的《THE AMERICAN PROSPECT》雜誌創辦人Robert Kuttner對健法案內容極度失望，但卻說如果他是國會議員，也會掩著鼻子的投贊成票，因為健改不通過對民主黨和總統的聲望打擊巨大，將嚴重危害民主黨明年中期選舉中保持多數黨地位的機會。可見，健改勝利於民主黨人而言，與政黨執政權力的關係遠超過改革醫療制度本身。
如果把焦點從政治版轉到財經版，會發現健改的另有一位大贏家。全美最大的五間健康保險公司的股票，昨日齊衝上一年來的新高價位。而與健保有密切關係的製藥業股份，同樣牛氣衝天，五大藥廠爭相攀上今年的新高。總體上，自從總統奧巴馬在二月發表國情諮文提出要推動健改後，醫療系統類股票便從三月份的低位逐步回升，法案越接近通過，醫療類股便越有衝勁。
在推動健改的過程中，總統不時高調狠批健保業，指責昂貴失控的保費是百姓不勝負荷的重擔，並將壓垮美國的經濟。在強化自己是人民英雄的同時，白宮和民主黨亦將共和黨塑造成為與民為敵的保險業利益守護者。可是，似乎將受到嚴厲利潤監管的保險業和藥廠，卻受到華爾街投資者的追捧。華爾街精英們有本事不出一年便走出金融海嘯，再度賺得以百億元計的利潤，他們的投機眼光絕對不能忽視。
被稱為世紀大改革的新健保法，完全沒有限規管保險公司或醫療服務業的利潤。至於最病患所詬病的貴藥問題，健改法更繼續保護美國藥商不受到外國廉價藥品的競爭。別以為這些有利業界的條文都是共和黨安插進去，放棄公營保險的主力正是民主黨自家人。按參議院目前的健改版本，私營保險公司將不會有公家健保的競爭，繼續享有定價權優勢。與此同時，政府還會為私營健保公司提供多達三千萬名新客戶。法案將強制全民購買健康保險，民主黨參院領袖里德更提高了對不購買健保人士的罰金，預計庫房未來十年可以從中進帳一百五十億元的罰款收入。
所以，雖然健改要求保險業提供更有包容性的保險內容，但新添了一批有政府資助的優質客，健保公司仍是有利可圖的。參眾兩院的健改法成本都不超過總統所預設的一萬億元，但也有研究指法案實施後，健改的成本可能高達兩萬億元，難怪醫保藥業行程全面看漲。美國純商業化的醫療系統本質不會因健改法而改變，對絕大多數的平民百姓而言，也許更容易購買健康保險，但同時也須有心理準備要付出更高的代價。
至於第三位大贏家將是共和黨，幾乎全體共和黨議員都投了反對票，讓健改成為民主黨的獨家法案，健改的一切後果將是民主黨未來沒法丟掉的包袱，也是共和黨反擊對手的極佳著力點。剛落任的民主黨黨主席狄恩說：「有良知的政客都不應投票支持現版本的健改法，它不是醫療改革，甚至不是保險改革。」當權在位的力推健改，不在權力核心的民主黨人卻擔心健改會帶來社會和政治災難。在美國的兩黨政治鬥爭中，至勝之道不在於成功做對了什麼事，而是等候對手犯重大錯誤。布殊的失誤讓一事無成的民主黨重掌兩院一宮；現在共和黨也在等著奧巴馬和民主黨犯錯。
