監獄頑症

　　美國聯邦最高法院昨日下令，加州州監獄必須在兩年內將囚犯人數減致11萬人，即現有監獄設施法定容量的137%。理由是加州監獄被指控嚴重超員，危害到在犯人和獄警的人身安全和健康。最高法院多數法官認同加州監獄已經構成對囚犯不人道和殘酷的刑罰，因而下令減員。

　　加州監獄有多擠逼呢？原來設計只能容納8萬人的監獄設施，現有犯人14萬3千名。這已經不是最嚴峻的狀態，前任州長阿諾為舒緩囚滿之患，曾將加州囚犯送到外州服刑，以及提前釋放輕罪犯人，高峰時期加州囚犯達16萬餘。由於嚴重超負荷，監獄室內球場被改為集體囚室；一些需要個別囚禁的犯人被塞進如電話亭般大小的「單間」。訴訟特別指出監獄醫療服務不足，精神病人要預約一年才能看到醫生，而一名監獄普通科醫生的病人輪候名單竟然長達700人。

　　別以為監獄爆滿是加州不重視懲教工作，相反，加州興建新監獄設施的力度可列全球先進單位，自1984年至今已建成43所新監獄；而監獄部門亦是州政府開支最龐大的單一部門，本年度預算達91億元，其中加州囚犯年度人均醫療開支是1萬4千元。

　　在州政府財政瀕臨破產，公立大學動輒加費三成的惡劣財赤之下，懲教部門經費對比去年還增加了兩億元。儘管如是，加州監獄仍被大法官批評為不人道。納稅人的血汗稅金都花到哪裡去呢？加州監獄除了因擁擠而全國聞名外，獄警薪酬福利之高也是全國之冠。

　　華爾街日報曾撰文寫道：進入加州獄警學堂要比上哈佛「錢途」更佳。哈佛畢業生首年平均薪水是4萬9千元，20年後可達12萬元。但加州獄警底薪起點為4萬5千至6萬5千元，單是加班費便可達10萬元。此外還有諸多福利是其他行業難以想像的，如體能合格獎金每年1500元、五星期有薪年假、年終有花紅、五十五歲退休可享85%原薪金的長俸、年假可以無限累積至退休時以最高薪標準兌現等。

申請加入獄警也不必如哈佛都是高材生，高中學歷便符合要求，有社區大學兩年制學位者每月可額外獲135元津貼。以一名監獄警長為例，去年底薪8萬2千元，加班費11萬4千元，花紅8,648元，這還不是最高薪的。全州3萬餘名獄警，年薪十萬元以上者佔大多數。但且別以為獄警容易當，獄警學堂上次招募九百名新學員，申請者有12萬人之眾，錄取率低於1%，進哈佛的機會反而達6.2%。

　　囚犯得大法官保護，獄警又高薪厚職，一本正經地工作又不犯事的普通納稅人，誰在關心他們的權益呢？

美國中東新思維 提倡改革開放

美國總統奧巴馬十九日發表了上任以來最重要的外交政策講話，勾劃出美國應對中東動盪局勢的新政策。這份顯得姍姍來遲的演說並未引起中東地區太熱烈的反應，以色列總理更是第一時間潑冷水。美國國內評論有稱這只是新瓶舊酒；有的肯定新思維方向正確，卻質疑能有多少具體成效。簡言之，可用八個字歸納奧巴馬的新中東政策──「政治改革、經濟開放」。

奧巴馬這篇長四十五分鐘的講話可分為三部份：一、堅定支持中東群眾的民主運動，二、倡導藉發展經濟保護民主運動成果，三、呼籲以巴依一九六七年的邊界作為談判起點，落實巴勒斯坦建國，與以色列和平共處。

其中上述的第三點可說是見光即死。奧巴馬話音剛落，以色列總理即表示不能接受，全球各地的猶太領袖抨擊之聲此起彼落，甚至稱奧巴馬是最敵視以色列的美國總統。而奧巴馬的「以巴和平特使」喬治．米曹兩年來無法打開局面，剛於上周五辭職；於是現階段提出極敏感的以巴談判條件建議，相信任何一方都不會認真回應。至於其餘兩點能發揮多大影響，同樣不宜太樂觀。

中東革命五個月後，奧巴馬政府終於明確表態支持該區所有的民主運動。雖然奧巴馬用優美的言辭重申美國向來支持普世人權和民主政治，又呼籲中東執政者推動改革；可是，事實擺在世人面前，美國在這場革命浪潮中並未發揮影響力，如今大局幾乎底定了、也盤算清楚美國的國家利益，才拿出一套發言。一名在利比亞守衛產油設施的反政府民兵現場收看了奧巴馬的講話，向西方記者說雖然很欣慰得到奧巴馬的支持，但不知道能起到什麼作用。

自突尼斯於今年一月爆發最終推翻政府的群眾運動起，包括埃及、也門、巴林、利比亞和敘利亞等多國相繼發生大規模反政府示威，美國的立場一直比較模糊和不一致。特別是對埃及前總統穆巴拉克，白宮的取態進退失據，沒有完全站在埃及民眾一方。此外，支持沙地出兵巴林協助暴力鎮壓之同時，美國又譴責利比亞和敘利亞政府鎮壓人民。其後，美國同意有限度出兵利比亞支援反政府武裝，可是對也門和敘利亞卻仍停留在口頭警告階段。在十九日的講話裡，奧巴馬隻字不提美國最大石油供應國──沙特，這突兀的做法，令人質疑美國所謂支持中東民主改革其實是有選擇性的。

相對於馬後炮及抽象的「民主人權」論述，奧巴馬這一次十分具體地說明美國將如何幫助中東保衛「民主」成果。他認為生活困窘是中東革命的導火線，要保護街頭運動的成果，必須大力發展開放式經濟。奧巴馬說：國際經驗說明應該發展貿易與投資，而不是單純的援助；經濟保護主義必須讓路予開放政策，使經濟利益由少數人轉移到多數人手上。

奧巴馬以局勢相對穩定的突尼斯和埃及作為試點，提出四點振興經濟方案。包括：由國際貨幣基金會及世銀提供經濟援助，減免埃及欠美國的十億美元債務、另再提供十億元經援，促請國會通過設立投資基金，仿效當年支援東歐的模式，推動在突尼斯和埃及的投資。最後，由美國拉動對中東和北非的商貿發展，並和歐盟聯手強化在中東的經貿合作，與已經達到高度改革和貿易自由的國家簽署地方經貿協議。

二次大戰後美國在中東只瞄準石油供應，對中東國家國內的政治與經濟可謂莫不關心，因而形成中東民眾抱怨美國只會支持獨裁政權、無視民間疾苦。奧巴馬沒有為美國過去支持中東獨裁者而道歉，但提倡政治改革、支持經濟建設，確是較大的政策轉變。奧巴馬大概認為推動中東式的「改革開放」，於今時今日更符合美國的國家利益。但不論何種政策或理論，總離不開中東獨特的文化和歷史背景，正如英文《耶路撒冷郵報》社論所言，奧巴馬「應該改派一名懂得中東宗教及明白以色列生存權的中東特使。」奧巴馬的全篇講話完全沒有觸及地區文化，如此一來，借商業利益鼓勵中東政治改革之說，會否只是白宮的一廂情願。