自實施改革開放政策以來，卅餘年間中國所取得成就舉世驚訝，光是令到七億中國人脫貧，便可稱之為現代社會發展的奇蹟。不過，儘管中國社會全方位地突飛猛進，但中國人的自信心仍遠遠落後於其綜合國力。
不久前到中國便看到不少缺乏自信的例子。一名地方報的年青記者問我是否拿著美國護照，然後又羡慕又怨恨地說：「美國護照多好，全世界都通行；我們的護照差多了。」對於自己國籍的不自信，於是對外國人也有了不知哪裡來的崇拜。不同文化的碰撞產生好奇或欣賞是自然的，如上升至不問原由的崇拜，那就是不自信的另一種表現了。
在從中國回美國的航班上，坐在我旁邊的是一名中國旅客，閒聊起來時他便開始點評不同國家，帶著撲面而來煙味，他對我說：「美國也不錯，但不及歐洲」。我問：「歐洲好在哪裡呢？」他誇張地讚美說：「歐洲有歷史呀！」我說：「那麼中國的歷史不夠長遠嗎？上下五千年呢！」這位有著強烈土豪味的男旅客頓時換了一副不屑的表情說：「中國哪有什麼好！」我倆的對話也就此終結了，不是我耍脾氣，大概是他認為我的見識不配跟他繼續交流吧。
一名灣區民選官員看過中國城市規劃的展示館後對我說，中國人真的了不起，在他的選區內有一幢老舊的政府展覽館，他想提出重建或改變用途多時了，但總是沒法子辦成，更不要說城市改造了。所以當看到中國的現代城市建設後，十分之羡慕，甚至有些自卑，因為他知道美國永遠沒法有類似的規劃。可是，中國人還指望他給中國城市建設給意見。
過去中國人總愛說與世界接軌，卻不知道在不經不覺間，現實已經轉換為世界與中國接軌了。若說當下中國人最欠什麼？「自信」應是排頭號。
