監獄頑症

　　美國聯邦最高法院昨日下令，加州州監獄必須在兩年內將囚犯人數減致11萬人，即現有監獄設施法定容量的137%。理由是加州監獄被指控嚴重超員，危害到在犯人和獄警的人身安全和健康。最高法院多數法官認同加州監獄已經構成對囚犯不人道和殘酷的刑罰，因而下令減員。

　　加州監獄有多擠逼呢？原來設計只能容納8萬人的監獄設施，現有犯人14萬3千名。這已經不是最嚴峻的狀態，前任州長阿諾為舒緩囚滿之患，曾將加州囚犯送到外州服刑，以及提前釋放輕罪犯人，高峰時期加州囚犯達16萬餘。由於嚴重超負荷，監獄室內球場被改為集體囚室；一些需要個別囚禁的犯人被塞進如電話亭般大小的「單間」。訴訟特別指出監獄醫療服務不足，精神病人要預約一年才能看到醫生，而一名監獄普通科醫生的病人輪候名單竟然長達700人。

　　別以為監獄爆滿是加州不重視懲教工作，相反，加州興建新監獄設施的力度可列全球先進單位，自1984年至今已建成43所新監獄；而監獄部門亦是州政府開支最龐大的單一部門，本年度預算達91億元，其中加州囚犯年度人均醫療開支是1萬4千元。

　　在州政府財政瀕臨破產，公立大學動輒加費三成的惡劣財赤之下，懲教部門經費對比去年還增加了兩億元。儘管如是，加州監獄仍被大法官批評為不人道。納稅人的血汗稅金都花到哪裡去呢？加州監獄除了因擁擠而全國聞名外，獄警薪酬福利之高也是全國之冠。

　　華爾街日報曾撰文寫道：進入加州獄警學堂要比上哈佛「錢途」更佳。哈佛畢業生首年平均薪水是4萬9千元，20年後可達12萬元。但加州獄警底薪起點為4萬5千至6萬5千元，單是加班費便可達10萬元。此外還有諸多福利是其他行業難以想像的，如體能合格獎金每年1500元、五星期有薪年假、年終有花紅、五十五歲退休可享85%原薪金的長俸、年假可以無限累積至退休時以最高薪標準兌現等。

申請加入獄警也不必如哈佛都是高材生，高中學歷便符合要求，有社區大學兩年制學位者每月可額外獲135元津貼。以一名監獄警長為例，去年底薪8萬2千元，加班費11萬4千元，花紅8,648元，這還不是最高薪的。全州3萬餘名獄警，年薪十萬元以上者佔大多數。但且別以為獄警容易當，獄警學堂上次招募九百名新學員，申請者有12萬人之眾，錄取率低於1%，進哈佛的機會反而達6.2%。

　　囚犯得大法官保護，獄警又高薪厚職，一本正經地工作又不犯事的普通納稅人，誰在關心他們的權益呢？