人與獸

人與獸

　　三藩市動物園發生老虎咬死人事件，轟動全美，世界各主要通訊社都有相關報道。單是在三藩市紀事報的討論欄目，便有八百多條留言發表對此悲劇的看法，動物園的廢存和管理再度成為熱門話題。

　　首個公共動物園始建於1794年的法國，但人類對野生動物的濃烈興趣大概是自有天地以來便如此。古羅馬貴族帝皇喜歡將獸與獸及獸與人的廝殺變成為娛樂節目，三寶太監鄭和下西洋也為明成祖帶回非洲的珍禽異獸。人與獸之間是獵與被獵的關係，不一定都是人獵獸，獸也會獵人。當然，這種人獸之間的長期鬥爭，人類是佔上風的。展示野生動物向來都是一門生意，而現代動物園卻加添了教育和保育的概念。

　　隨著人類文明的演變，人類不再依賴捕獵生存，對野生動物的興趣也逐漸被電子娛樂所取代，不少人質疑動物的存在於現代社會的意義。保護動物人士之間有兩種相反的立場，一派認為把動物關在籠是殘酷的，但也有說動物園是唯一可以讓瀕臨絕種動物繼續生存的方式。人類在地球繁殖眾多，直接侵佔了動物的生存空間，人類是有責任保護野生動物的。再者，沒有野生動物的地球也絕不能健康地運行下去。只是，動物園是否最佳保護動物的方法，則值得商榷。

　　動物園如同動物監獄，長期失去自由的感覺人類受不了，動物也應如是。長期監禁令動物失去獨立生存能力，智能和生活技能退化。沒有天然同伴的日子，令動物情緒變得不正常，甚至喪失生育能力。一些動物園住客如大熊貓和猩猩，要被安排觀看交配錄影帶學習本應是與生俱來的繁殖本能，不是悲劇嗎？

　花巨資公帑飼養身心不健全的動物，在某程度上實在是虛情假意。在仍未被人類開發的地區保留動物生存空間，禁止破壞自然生態，才是人獸相處之道。