陌生世界

　　中東的革命浪潮持續，利比亞實質已進入內戰狀態。由突尼斯起，至埃及、利比亞、也門、巴林等等，一個全新的中東正在誕生，但誰也說不清她將長成什麼模樣。這張新面孔將如何影響到我們，也許並不是太多人此刻關心的。中東對於大多數美國人來說，只不過是一個是非之地，避之則吉。可是，冷眼旁觀似乎已經再沒可能了，中東革命將是美國國力消長的又一道里程碑。

　　美國向來以身為「最大的民主輸出國」而為榮，但中東和北非連珠爆發的群眾運動，掛在美國總統面上的並不是歡顏。作為最大戰勝國，美國自二次世界大戰之後，自信美式的價值觀念，以至政治和社會制度都是全球最高的標準。美國經濟上的富強似乎印證了這點，雖然發戰爭財的成份更主要。

　　出於此種大國唯我獨尊的心態，美國從沒有認真地了解別國文化、宗教或思想體系；只會讓「四夷」來學效天朝典範，有不服或挑戰其權威者，將受到經濟或軍事的制裁。美國於國內是一個民主政體，但在國際上卻是不節不扣的帝國。美軍被派駐在全球超過一百五十個地方，其雄霸天下的航母，更是無遠弗屆，可以隨時獨立發動兩場全面戰爭。不論是古羅馬、元世祖忽必烈或是日不落的英帝國，均未曾擁有過如美國般的霸力。

就算能逃過美軍的勢力籠罩，也難避開在經濟上對美元的依賴。佔據全球主要儲備貨幣位置，讓各國的資產均與美元直接掛勾，美元的價值牽動著全球的經濟。因此特殊地位，令美國可以印發債券方式，用油印紙換回全球的有價商品。累計至今，美國已經向全世界借用了十四萬億元，用以支撐其優質的生活和龐大的軍費開銷。

　　可是，歷史告訴我們，任何超級帝國都會犯錯，都會衰落之日。蘇聯的解體被視為美國戰後的最大勝利，但俄羅斯並沒有成為美國的附庸，東歐集團國獨立後，歐洲發奮圖強，推出歐元與美元爭一日長短。中國經歷三十年的改革開放，已經不甘於只做世界工廠，走上自主創新，在高新科技領域上與西方看齊。

　　美國財閥炮製的金融海嘯險些拖垮了整個歐洲，但中國卻能相對地獨善其身，這令到美國十分之訝異，而歐盟諸國也發現親近中國更為有利。如今，本來被美國牢牢掌握在手中的中東地區，竟然發生群眾革命，美國扶植或支撐的政權紛紛受到威脅。失去對中東的影響力，很可能意味著借石油來支持的美元也將受到嚴峻挑戰。

　　不論是亞洲、歐洲、非洲或中東，世界的格局在變，可惜，美國政客仍陶醉在天朝帝國的心理狀態下而未知反省。世界在變，美國如不再急謀應對，國力下滑速度將更難以控制。