為長遠計

為長遠計

　　在金融海嘯的強力衝擊下，美國的傳媒業，特別是報業的經營環境日益艱辛，裁員、倒閉及出售的消息接二連三。作為營利的商業模式，就算是沒有金融海嘯，報業早已面臨嚴峻挑戰；一波巨浪，只是沖倒了根基本來就不堅固的沙堆圍牆。社會對信息的需要並沒有下降，報紙是承載信息的產品，市場之所以萎縮，不是新聞沒有銷路，而是傳遞信息工具與民眾逐漸脫節。

　　古人利用石頭、骨片、皮革、竹和木頭等物作為書寫的材料，在發明了紙張之後的千年以來，紙張作為傳播信息材料的地位可謂一枝獨秀，不論是書、信或報刊，都要用到紙張，就算是有了電報的年代，最終也要把電文寫在紙上。廿世紀末出現了新一代的電子技術，影印機、傳真機，甚至初期的個人電腦，也全完離不開紙張。直至有了承載資訊的電子器材，紙張的地位才受到真正的威脅。文字資訊不必再印在紙張上了，互聯網的伺服器、超高容量的電腦硬盤、隨身攜帶的記憶體、可隨時閱讀電子化資訊的器材（如手提電腦、手機或書刊電子閱讀器）等，讓人們可以享受無紙張的自由。

　　報業的衰退原因，一般會指向廣告流失，認為是互聯網搶走了報章的客戶。廣告客戶最重視媒體的傳遞信息功能，報章廣告效力受到挑戰，是與讀報人數有直接關係。不是人們不再需要看傳統報刊的內容，只是在別的地方也可以更方便的讀到同類資訊。可是，在營利不理想時，報業經營者往往想到先是砍削製作成本，其實是飲鴆止渴。沒有充實的內容，讀者群只會更快流失。

　　所以，傳統報業要謀求出路，不是關門大吉便了。社會對新聞資訊的需要是不會減少的，因此報業變身不是省去製作內容的資源，而是應該研究採用利便現代讀者的工具來承載高素質的新聞資訊。竹簡已經停用千多年了，紙張雖然雄霸天下一時，但終於也會有退位讓賢的時候。過去媒體只管業務和編務，不關注科研，看來，現在已經再不能逃避了。