由不得我

由不得我

　　眼見汽油零售價即將達到每加侖五元，小市民有何應對之道呢？慘痛的答案是：沒有。在一般的消費市場，出錢購物的是老闆，是受尊重和被討好的對象。但在燃油零售市場卻完全不一樣，油民是被吃定的，沒法貨比三家，也幾乎沒有不買的權利。

　　在美國，燃油已是生活的必需品，身不由己。百姓受油價之苦，為何未見政客或政府出狠招救民於水深火熱之中呢？不容美化的事實已說明，蟻民百姓的生活擔子，與華爾街投資者或政客的利益不相干的，甚至與國家的整體利益也不一定掛勾。

　　因為，推高油價有著短期投機和結構性的因素，而兩者都與美國的國策有著直接的關係。輿論和一些政客都將國際油價上升簡化為供求的問題，指責發展中國家如中國和印度搶高了油價，但事實上他們受油價上升的損失最深。油價的上升直接原因是美元長期維持貶值狀態，而石油出口國又以美元作為石油結算貨幣，因而美元越是貶值，油價會越是上升。中國和印度均擁有大量的美元作為外匯儲備，美元貶值與油價上升，大輸家是誰，一望而知。

　　對美國而言，美元貶值等於變相減低了國債。而且，國際油價的定價早已並非操控在石油出口國，而是在國際原油期貨市場。不論是原油現貨或期油市場都是以美元結算的，消費者每天在傳媒上看到多少元一桶原油，並不是中東油國的叫價，是在期貨市場上的定價。炒熱油價，為國際投機市場增加盈利機會，也擴大了對美元的需求，保住了不斷貶值的美元。

　　美元與油價和環球經濟的利害關係複雜，不能三言兩語說明，簡而言之，百姓加油之苦，對於這場大規模的國際金融攻防戰，實在是「微不足道」，難怪沒有得到關注。