美國陸軍招募手法應予檢討

美國陸軍招募手法應予檢討

　　按布殊總統年初提出的擴軍大計，國防部需要在五年內增加九萬名新兵，而其中六萬五千個名額將是戰鬥主力──陸軍。自從伊拉克戰場的傷亡數字不斷上升後，軍部招募新兵日漸艱難，達到指標絕不是容易的任務。除了數量的挑戰外，新兵的素質每下愈況，可能更值得令人擔憂。

　　國防部長蓋茨最近在國會作證時強烈否認新兵素質低落，國防部書面報告指出，三分之二的新兵在學能評核試中取得中等或以上的成績。不過，這是全部新兵的平均值，若獨立檢視陸軍成績，去年入伍新兵近四成低於平均分，即是不合格。比對二零零三年只有百分之廿八不合格，素質明顯下降。還有，在這批零六年新兵中，五分之一沒有完成高中學業；零三年以前，九成陸軍新兵都持有高中文憑。有專家憂慮，陸軍中增多高中輟學生，會加添軍紀問題。　

　　陸軍新兵水平雖然低落，但兵源尚算充足。自九一一以來，陸軍招募工作僅於二零零五年未能達標。行文至此，不知道讀者可會開始有疑問了──死傷數字攀升之下，新兵、尤其是打地面實戰的陸軍招募因何可以兵源尚算充裕呢？能維持陸軍的吸引力，功勞原來可能歸於廣受歡迎的一套電腦遊戲。不是故意以言譁眾，當中確實存在一些值得深思、耐人尋味的關係。那是一套非一般的電腦戰爭遊戲，是由陸軍於二零零二年出資一千六百萬元研發，名為America’s Army。直至今年六月一日止，該電腦遊戲已在全球擁有八百四十萬名註冊玩家，成為全球第五大受歡迎的互聯網遊戲。這套不限年齡，可以免費從軍部網頁下載的遊戲，讓玩家以第一身射手角色，感受美軍作戰實況，在遊戲中試射火力威猛的軍用武器和參與各種戰鬥任務。

　　主管陸軍招募工作的將領有鑑於傳統的招募方式失效，多年前想到利用電腦遊戲刺激起年青一代的參軍慾望。零六年的陸軍新兵中，有六成表示每星期至少五次玩這套戰爭遊戲。一名軍官說：「這（電腦遊戲）更有趣，因為當陸軍本來就是很有趣味的。」可是，戰爭真的是一場遊戲嗎？前赴伊拉克戰地與在睡房電腦桌上沒有任何分別嗎？　

　　紐約州上周五才剛通過了管制電子遊戲法，讓向未成年者出售暴力電子遊戲成為刑事重罪。諷刺的是，在同一日便有二千七百人加入美國陸軍戰爭遊戲成為註冊玩家。軍部從沒有停止過推廣她的戰爭遊戲，上月才以過千元的獎品為吸引，舉辦了一次玩家比拚賽。自從遊戲推出以來，不少人批評軍部向心智未成熟的青少年灌輸暴力，而軍方則反駁遊戲是建立年青人對軍旅生活的正確認識。　　　　因為美軍在伊拉克泥足深陷，總統下令擴軍。陸軍需要年青力壯而又熱衷殺戮的新兵，於是藉電腦遊戲向青少年進行洗腦。軍部稱遊戲可以培養參軍的英雄感，可惜卻沒有告訴青年人血腥戰場並不是遊戲內的虛擬世界，他們中槍後不會在下一局又重新起來作戰。在真實的戰場，他們可能賠上性命，可能賠上一條腿或一隻手。

　懂得利用電腦遊戲訓練青年戰士的不止是美軍。一名敘利亞的電腦工程師在　　政府資助下製作了一套在中東阿拉伯國家廣受歡迎的戰爭遊戲，該名工程師說沒法接受美國的電腦遊戲總是以殺死阿拉伯人為主題。所以，他的產品與美軍版本所不同者，是遊戲中的壞分子不再是阿拉伯人，而是換成了猶太人和以色列軍。

　　一項醫學研究專門探測玩暴力電子遊戲時人類腦部的反應，發現暴力情緒反應明顯活躍起來。即是暴力遊戲不止是玩完了便忘了的消閒遊戲，它是影響及於身心成長的內在激素。暴力電腦遊戲令到青少年對殺人變得冷漠，早年的哥倫拜高中和最近的維州理工兩宗大屠殺事件，槍手不約而同地迷上了槍擊殺人遊戲。今天商業牟利的暴力遊戲如售賣予未成年者尚且需要受管制，可是軍部用納稅人的錢，訓練我們的子女成為嗜殺的槍手卻彷彿應然。當中的邏輯和道理究竟出了甚麼問題了!