梁建鋒專欄

貴而無能 　　東灣城市屋崙擁有灣區第二大的唐人街，也是東灣華裔活動和購物中心。可是屋崙在城市管治方面，危機似乎越來越嚴重。一宗又一宗的負面新聞報道，令人不得不懷疑屋崙的政客和市府官員都在做些什麼！ 　　最新全國罪案數字顯示，屋崙高居榜眼。這也可以勉強說是一個長久的歷史問題，但如果綜合其他一些資料，顯然屋崙的問題不在於罪犯多，而是有一個無能的政府。屋崙學區被州政府接管、市行政官濫權及在預算案內灌水、市長又欠稅等等，都一再說明屋崙市民需要一個更認真辦事的政府。 　　屋崙在一些人們心中是一個經濟較差的城市，但這不等於市府也是如此。在二零零五年至二零零七年，市府內年薪過十萬元的公務員數目增加了四成七。而因為濫權開脫黑幫親戚而被逼提早退休的前市行政官，年薪高達二十六萬元。現任市長在零七年上任後一個月，便獲市議會批准加薪，由年薪十一萬五千，增加至十八萬三千元。昨日新聞報道指出，市長去年的外遊公幹旅費亦高達六萬元。 　　光看上述的公務員薪酬數字，屋崙是一個富貴城市，2000年普查人口才四十萬人（有估計2009年口已增長至六十四萬），市府開銷卻是大城市氣派。可是，去年屋崙市府卻出現了五千萬元赤字，而今年的赤字將急升至一億元。 　　屋崙市長德姆斯是國會的老牌政客，在華府任職廿八年之久，回到屋崙當個「小」市長，仍不脫其大牌政客的架子。高薪如果帶來高效益，那是值得的，但屋崙市納稅人養著的是一批怎麼樣的官僚呢？屋崙需要發展，需要解決長久被忽視的社會問題，決不能成為退休政客的享樂天堂。

又是選舉 　　台灣三合一選舉戰況激烈，被視為民眾發給馬英九的中期成績表，也是民進黨能否重新站起來的指標。做了超過廿年的新聞工作，對於政治選舉逐漸有了新的感覺。不論是在台灣或是美國，選戰打得沸沸揚揚的，但其中與民生又有多少直接的關係呢？ 　　馬英九以超高人氣當選，民眾期待因此而生活得到改善，而事實上，因為馬英九的兩岸政策，台灣經濟是獲益的。可是，一場颶風招來民怨，在黨爭大過天的大前提下，一波又一波的政治風暴便相繼出現，先是美牛、繼而黑道，至選前賄選新聞不絕，近兩百人被調查或起訴。於是，馬英九便要馬不停蹄的在各主要選舉戰場輔，本應總管政務的總統，變成了地方小官的助選工具。為的是地方小選舉便被視作為對馬本人的信任票，一切都是為了選舉。 　　 　　台灣在三合一之後，又有立法院選舉，然後又是總統選舉。人民票選出來的官員，最大的任務原來就是做好下一場選戰，而且不一定是自己職位的選舉，所有相關乎到自己政治前途的選舉都要參與。美國也是一樣，一旦當選後，奧巴馬與馬英九同一命運，就是先前的人氣逐漸冷卻，於是便要施展各種手段為下輪選舉籌謀。 　　不論是哪個地方的選民都是很無情的，選票是他們發洩不滿的工具，與原來構想的「選賢任能」已沒有必然關係。今年不滿民進黨，於是投給國民黨；明年國民黨做不好，又投回給民進黨。在美國，這個民主大國也是一樣，有什麼理由可以證明民主黨比共和黨優勝呢？反過來也是一樣。不就是幾年共和黨，幾年民主黨。 　 　　選舉只能決定誰人當上哪個職位，卻不能當作為解決民生國計的基本方法。現在很多時都會把這兩個概念混淆了，以為選舉可以解決現實的民生和經濟政治問題，甚至盲目地供奉為「普世價值」，只不過是對民主選舉本質功能的誤解。

我的唐朝兄弟 　　一個國家的強盛，除了看ＧＤＰ和軍力外，軟實力（文化）的成長和深度都是相當重要的。與只有幾齣樣板戲的年代，現今中國的電影可謂百花齊放，題材和拍攝技巧均呈多元化。剛在十一月底上映的《我的唐朝兄弟》是一部難得精采的小資本電影，編、導、演俱佳，卻在上映一周便遭下檔，實在令人感慨。 　　對於這部短壽的電影，主要新聞集中在它為何被迅速拉下檔，認真評價的文章不多。在類似蓋棺定論的報道裡，矛頭指向製片方的宣傳做得不到位，遇到年晚猛片如雲，自然就被比下去。這可能是原因之一，但也許另外還有別的可能。《北京青年報》的影評給它一粒星的劣評，總評語是：「導演還真當觀眾的智商是三歲小孩子啊！」所指是謂內容不合理，沒有意義。 　　可是，筆者卻有幾乎完全相反的感受，越看越覺有戲味。《我的唐朝兄弟》故事發生在唐朝，由胡軍和姜武飾演的兩名強盜去到一個偏僻的村莊，「低調」地打劫了一戶人家，其間有三名府兵經過，強盜怕得要命的藏匿在小屋內，卻因為見到官兵在調戲自己本來也看上眼的村姑，於是出手殺了官兵。 　　純樸得近乎呆鈍的村民在里正帶領下，合力把兩名強盜捉住了要送官。等新一批府兵來了，士兵反而對村民諸多苛索。掙脫正要逃走的強盜又殺了這些府兵。於是里正又去告官引來更多的官兵，但官兵竟然指村民是同黨，放火燒村殺絕全村男丁。 　　有影評人指故事不合情理，但現實中類似的情況不是天天都在上映嗎？為官的本該保護百姓，反過來欺壓百姓比強盜還甚的，已不是什麼新鮮新聞了。《我》片要人們重新思考是非、法理情與公義；既有娛樂性，也有思想衝擊，本是值得一看的。不容於電影院，幸好還有網絡。

認賊作父 　　上周香港無線電視的三藩市頻道所播放的一個旅遊節目，由林文龍等四名無線藝人介紹北京名勝。節目選擇的景點頗特別，除長城等外，還有野生動物園、賣工藝品的跳蚤市場和清華大學。棄北大選清華，筆者也很感興趣，但至林文龍站在清華校園簡介建校歷史，頓時令人火起三丈，更痛心香港殖民教育的惡劣影響，深入社會，不知何時才能清除。 　　林文龍說了什麼呢？林說：清華大學是由八國聯軍捐錢興建的。 　　「痛心疾首」四字不足以形容的當時的心情，心如刀割的刺痛。中國總理溫家寶說「苦難興邦」，近代中國經歷了多少苦難，北京城的老百姓體會最深，也付出了沉重的代價。清中葉起，歐美列強恃船堅炮利，武力侵略中國。先強行傾銷毒品殘傷中華百姓，後借故挑起戰火，兵臨城下威逼簽訂各式各樣的不平等條約，掠奪中國資源，任意劃出租界。這些現在紛紛自稱是民主大國，擁有普世價值道德高地的歐美列強，當年聯手把中國殖民地化，挾持中國經濟；而中國人卻在自己的土地上淪為外國人的奴隸。林文龍所提到的八國聯軍就是該時代的侵略軍。 　　　同樣受夠了洋人氣的清太后後來利用義和拳，以為可以一雪前恥，卻陷清政府於一個極具諷刺和艱難的位置。義和團襲擊外國人，各國要求嚴懲兇徒，並增兵中國以示威脅。這情況就好比強盜入了民居大肆劫掠，還鵲巢鳩占住了下來。屋主偷襲了個別搶匪的家人，搶匪怒氣沖沖且義正辭嚴地要求嚴懲兇徒，還譴責說屋主目無法紀。結果，清政府同時向包括英美法日等八國宣戰。裝備力量遠遠勝過滿清的八國聯軍迅即攻入京城，入京後，依過去「慣例」姦淫擄掠，進佔皇城。無能的滿清也一如自鴉片戰爭以來的戰敗模式，與侵略者簽下了不平等的條約。按《辛丑和約》，中國需向八國支付賠償四億五千萬兩白銀，割地賠款、允許外國軍隊定點駐紮在中國等。 　　在賠款部份，為什麼是4.5億？因為當時中國人口約四億五千萬，八國要每一個中國人都得賠，即每一個中國人都要向他們道歉，記住這份恥辱。賠款分三十九年還付，須加上利息，本利合計達將近七億兩。賠款是以中國的關稅作為扺押，每年支付的賠款是透過香港上海匯豐銀行轉交各國。這天文數字的所謂賠款，實際是列強徹底強奪中國一切財富，包括清政府未來數十年的經濟收入。一心一意掏空了中國國庫的八國聯軍，為何又會成為無線旅遊節目中的善長仁翁，合力捐資興建清華大學呢？ 　　這說法當然不是事實。在清廷開始按年賠款後，曾留學美...

百萬精兵 　　千呼萬喚始出場，奧巴馬的阿富汗新戰術終於出爐了，總統已經在上周日下令增派 3 萬 4 千美國百萬精兵到阿富汗。何謂「百萬精兵」？原來依目前的標準，每派一名美軍到阿國，首發成本便是一百萬美元。調動 3 萬 4 千兵力即相等於開銷了三百四十億元，而從 2010 至 2013 年，增兵所需約為五百七十億元，而倘若要維持駐阿富汗美國人數不變，每年便需額外的一百一十億元。目前阿富汗美軍一年的開支已高達一千四百億元。 超級大國的軍隊真的不一樣，「百萬」雄師確是天價，亦只有美國才能在身負天文數字國債的情況下，還能派出如此規模的軍隊。反戰者會批評增兵加深聯邦財赤，讓納稅人肩上的重擔再加磅。但說實在，阿伊戰爭打了八年，國庫虛耗了萬億元的軍費，百姓是沒有多大感覺的，因為聯邦政府的錢是印鈔得來的，納稅人早已變成辛勤為國還利息的國債奴，再多幾千億又如何呢！ 從奧巴馬增兵一事，最有價值的反省不是我們花了多少軍費，而是認清奧巴馬有多大能力實踐「改變」承諾。奧巴馬當選的其中一個主要原因，是民眾期待他能結束勞民傷財的伊拉克戰爭。當時奧巴馬一再承諾上任後即從伊拉克撤軍，並且集中力量在阿富汗打擊恐怖分子及追捕拉登。這政策當時是受到廣泛歡迎的，撤軍大家都懂，只是何謂加強在阿兵力，奧巴馬當時沒有說詳情，也沒有人追問，現在終於有答案了。原來奧巴馬阿富汗是採取幾乎與布殊於伊拉克同一樣的政策：１增兵剿滅地方武裝分子、２加強訓練當地軍警，好待日後轉移防衛任務、３借美軍力量鞏固當地執政黨政權。阿富汗已經成為奧巴馬的伊立克。 奧巴馬似乎是騎虎難下，有人也許會同情他繼承不受歡迎的戰爭。但既然成為總統及三軍統帥，騎虎抑或打虎，總不能用一句身不由己自圓其說吧。

賤物鬥窮人 　　經歷了超過一年經濟大衰退，美國零售商在今年的傳統感恩節「黑色星期五」有了更精密的部署，這包括提前展開網上特價、在感恩節當日照常營業、特價品的選擇與推出方式等等，都是朝向一個目標，就是要維持消費者的購買熱度，越是長久越好。零售商整年能有多少利潤，感恩節是否旺丁旺財，最為關鍵。在商的言商，各出奇謀爭顧客是理所當然；而面對一波一波的減價貨品，作為消費者的百姓又真能受惠嗎？ 　　據調查顯示，今年美國人將減少7%的節日禮物開支，近四成民眾表示在聖誕前的購物月會消費少於200元，這類精打細算的民眾比去年增加了4個百分點。 　　美國聯邦勞工部本月公布了上月份的全國失業率上升至10.2%，是自1983年以來的新高。此外，非農業工作職位持續流失，全國共失去十九萬份工作，其中以建築、製造業和零售業最嚴重。加州的情況更為惡劣，失業率高達12.5%。 　　消費商品一般定價是按市場供求，出現不尋常的減價，或見到花樣百出的推銷手段，於整體經濟而言並不是好消息。零售商為感恩節絞盡腦汁，其中一個原因是消費力薄弱；民眾缺乏購買力，是因為就業市場惡劣。說得實在一些，廣告單上的廉價商品，是高企失業率換回來的。 　　美國經濟過去長期依賴消費，不鼓勵儲蓄之餘，還千方百計的方便民眾先花未來錢，借信用卡或花掉房屋淨值，早就是人們生活的一部份。這種透支消費所支撐的零售業泡沫，在金融海嘯後自然是首當其衝。奧巴馬總統曾經在不同場合說到，美國要改改消費文化，轉而多儲蓄，少借債。可惜，沒有消費便沒有經濟復蘇，於是聯邦政府便帶頭資助荷包收縮的消費者，買車買屋都有政府的現金補助。債台高築的聯邦政府錢又從何而來呢？眾所周知：發國債，再借貸！

印度不高興 白宮花園內專門為歡迎印度總理而臨時興建的國宴會場。                                      總統伉儷與儀仗隊在白宮正門準備迎接前來參加國宴的辛格。 　　　　　　　　 國宴會場內的華麗內裝。 賓主盡歡。                                          　　總統奧巴馬在白宮主持了上任以來第一場的國宴，歡迎來訪的印度總理辛格，排場之大在白宮來說也是不多見的。白宮花園臨時搭建了印度式的華麗帳篷作為國宴會場，特聘花卉師精選的鮮花佈滿了會場和白宮的正門與走廊，女主人米歇爾迎賓禮服專門請了印度裔設計師。娛樂在場三百多名嘉賓的是國內知名的音樂家，但白宮的御廚卻無用武之地，為了確保國宴的菜式令貴賓吃得滿意，白宮專誠從紐約請來名廚。如此高規格的款待，全因為印度不高興了。 　　美印兩國元首會面，談的理所當然是雙邊關係事務，而有趣地辛格和奧巴馬的心裡卻都想到了中國，並且掛到嘴邊。辛格抵美後說不明白中國為何在邊界問題上向印度採取強硬態度，又表示不支持人民幣作為國際儲備貨幣。雖然，辛格還官腔式的說印中兩國可以同時掘起，中印也不是競爭者關係；但奧巴馬似乎已經讀懂了他的心意，刻意的說美國在亞洲不會只視中國為地區領袖，印度是美國的自然盟友，是一個正在掘起的負責任大國。定心丸和高帽齊齊上，又有尊崇印度文化的盛宴，美國的用意再明顯不過了。 ...